David Molina, de 24 años, vendedor de bisutería subió a las 7.30 en la penúltima estación antes de registrarse el accidente, la de Paso del Rey. A eso de las 8.28 estaba esperando que el tren frenase como todos los días a la misma hora. "Sentí un golpe muy fuerte y me sentí volando. Caí sobre mucha gente y de repente un muchacho me ayudó a salir. La gente de afuera golpeaba las ventanas para sacarnos. El vagón venía re-lleno. Se apagaron las luces, todo el mundo gritaba, las puertas estaban cerradas, se abrieron después no sé cómo". No sabe cuántos corrieron la misma suerte que él, quien apenas sufrió un rasguño en la cara y contusiones en la espalda. Raúl Furchini, de 51 años, viajaba en el tren de al lado al que se accidentó. "Llegué cuando apenas habían pasado tres o cuatro minutos del accidente. Estaba todo el mundo aplastado. Unos encima de otros, pidiendo socorro y gritando. Me descompuse, no pude ayudarles. La policía llegó muy rápido, unos siete ú ocho minutos después".

Furchini también viaja, igual que David Molina desde hace 30 años en la línea Sarmiento hacia la estación Once. "Esta línea siempre va llena de gente. Demasiada gente en los trenes y justo cuando van a hacer el cambio de vía para entrar en la estación, los maquinistas suelen acelerar". A la una de la tarde local (cinco de la tarde hora de España peninsular) la policía evacuó a los viajeros del vestíbulo de la estación para retirar los cadáveres.

El tren llevaba unos 2.000 pasajeros a bordo y no pudo frenar al llegar a la estación Once, e impactó contra el sistema de amortiguación del andén. Al menos 30 personas permanecen atrapadas entre el primer y el segundo vagón, según informa el diario La Nación. "El tren estaba repleto de gente y el impacto fue tremendo. No sabemos qué pasó", relató un pasajero en declaraciones a la televisión. Schiavi explicó que dos vagones se han encastrado por lo que varios equipos de especialistas trabajan para rescatar a los heridos. Daniel Russo, director de la Defensa Civil, ha calificado de "angustiante" la tarea de los bomberos para rescatar a los pasajeros que quedaron atrapados en los primeros vagones del convoy, al señalar que hay "cuerpos apilados".

Decenas de ambulancias y bomberos trabajan en el lugar para socorrer a las personas que han quedado atrapadas, en especial en los tres primeros vagones.El maquinista fue rescatado de la locomotora después de media hora de trabajo de los socorristas, según mostraron las imágenes de la televisión. Los heridos están siendo trasladados a al menos tres hospitales de la capital argentina. Al lugar del accidente también acudió  el ministro de Seguridad de la ciudad de Buenos Aires, Guillermo Montenegro.

Speranza, había subido al tren en la localidad de Ciudadela, dos estaciones después de Moreno, donde el tren había iniciado su recorrido, a 15 kilómetros de la terminal de Once. Como casi todos los días, viajaba “colgado” del furgón. En la estación siguiente decidió bajar para cambiar de vagón, en busca de espacio. “Eso me salvó la vida, porque quedé justo atrás de los dos vagones que sufrieron el peor daño”, cuenta. Las puertas del tren permanecieron abiertas, algo que también es habitual en el Sarmiento.

Del otro lado del teléfono, a Speranza se le corta la voz. “Físicamente no tengo ningún dolor. Pero tengo un susto tremendo. Se me contagió el pánico de la gente que tenía alrededor. Me impactó mucho verlos llorar. La incertidumbre que tengo es que no sé si voy a animarme a volver a tomar un tren”, admite angustiado.

Ezequiel Dantuba tiene 42 años y es una de las decenas de personas que esperaban el tren en la estación de Once. Iba rumbo al trabajo. “Eran las 8.20 de la mañana, pleno horario pico. Estaba escuchando música de espaldas al tren cuando sentí un ruido tremendo. El tren nunca frenó. Como todos los días, sobre todo a esa hora, había muchísima gente, tanto arriba como esperando para subir”, cuenta. “Justamente por la cantidad de gente las ambulancias no daban abasto” y los empleados de la estación “cargaban a los heridos sobre tablones”, añade. “Muchas personas quedaron tendidas con la cara ensangrentada esperando para ser atendidas”.

Los delegados de los principales sindicatos ferroviarios han denunciado “desinversión, desidia y falta de control” en los trenes. “Queremos ser prudentes, porque es un hecho muy grave, pero lo de la desinversión lo venimos planteando desde hace once años”, ha recordado Rubén Sobrero, delegado de los trabajadores de la línea accidentada. En la misma línea se han expresado el portavoz de La Fraternidad, que agrupa a trabajadores ferroviarios, Horacio Caminos y Roberto Núñez de la Unión Ferroviaria. “Hay falta de inversión. No se ha hecho lo que se tendría que hacer y hay algunas formaciones que son de la década del 60 y del 50”, ha concluido este último.

Una de las peculiaridades de Buenos Aires es que además de varias líneas de metro (denominado subte en Argentina) dispone de una red de ferrocarriles que, en su mayoría sobre superficie, llega hasta el mismo corazón de la ciudad. Esto provoca prácticamente a diario --aparte de las dificultades en el tránsito de automóviles por la existencia de infinidad de pasos a nivel en grandes avenidas--, situaciones peligrosas para peatones y vehículos.

A todo ello se suma un lamentable estado de mantenimiento y medidas de seguridad que convierten el trayecto en algunas líneas en un verdadero infierno para los pasajeros, que viajan hacinados y en circunstancias que desafían el mínimo sentido de la prudencia. En el tren accidentado ayer, como es habitual, muchos pasajeros viajaban entre los vagones por falta de espacio y, como además es verano austral, las puertas de los vagones estaban abiertas mientras el tren marchaba. No es la primera vez en que los pasajeros sufren mareos por el calor asfixiante. Si hubiera sido en pleno invierno las condiciones hubieran sido parecidas con los usuarios ateridos por el frío. La guinda del pastel es la delincuencia en trenes y andenes, a la que le son indiferentes las estaciones.

Es algo que sucede desde hace años, pero no siempre fue así. Argentina tuvo la mejor red ferroviaria de Sudamérica y una de las más extensas del mundo. Las privatizaciones sin control del presidente peronista Carlos Menem (1989-1999) sirvieron para desmantelar literalmente una de las joyas del desarrollo argentino. No sólo dejaron de funcionar los trenes condenando a la muerte a muchas localidades que quedaron reducidas a sólo un nombre en el mapa, sino que miles de kilómetros de vía férrea fueron arrancados porque resultaba más rentable vender el metal. Los trenes que servían para que cientos de miles de personas acudieran a la capital se deterioraron más allá de todo lo razonable. Luego sobrevino la debacle económica de 2001. Para aumentar el escarnio, las compañías propietarias de los ferrocarriles obtenían jugosos subsidios del Estado que en teoría debían servir para mejorar el servicio.

De tanto en tanto, la ira de los pasajeros ha estallado con bloqueos de vías y hasta el incendio de taquillas y estaciones. Pero eso no ha frenado un rosario de incidentes, entre ellos, autobuses arrollados, viajeros aplastados o viandantes electrocutados. Basta con buscar en Youtube para observar algunos ejemplos.

El fallecido Néstor Kirchner enarboló en su campaña presidencial el asunto de la nacionalización de los trenes, como ya hiciera Juan Domingo Perón en 1947. Lo proponía como garantía de que los trenes volverían a funcionar con un mínimo de dignidad pero dejó en 2008 esa asignatura pendiente a su mujer. Los pasajeros ya están en un punto en que no les interesa tanto la propiedad como que el viaje diario al trabajo no se convierta en una trampa mortal.

Homs, como Hama, Sarajevo, Grozni o Kabul, se sumará a la lista de ciudades destruidas en asedios militares contemporáneos. Quizá no se sabrá nunca con exactitud el número de muertos causados por la artillería y los tanques. Los cadáveres de Hama no pudieron ser contados: las estimaciones oscilan entre 14.000 y 40.000.

Bachar el Asad y su clan deben suponer que si el patriarca Hafez logró imponer en Siria la paz de los cementerios gracias a una orgía de horror en Hama, ellos pueden conseguir lo mismo en Homs. Pero ahora, pese a la manipulación grosera de los medios oficiales, los sirios reciben información puntual. Eso no salva a los habitantes de Homs. Tampoco salva, sin embargo, a El Asad. La brutalidad del Ejército no acalla las protestas, sino que las aviva. En Homs queda claro que el mayor peligro para la población civil no son las “bandas terroristas” contra las que dice luchar el presidente, sino el Ejército.

En la provincia norteña de Idlib, junto a la frontera turca, el Ejército y las milicias irregulares del régimen desarrollan una campaña de terror viajando de una aldea a otra y capturando a sospechosos de participar en la revuelta. Fuentes de la oposición, no confirmables, aseguran que el martes fueron detenidos y fusilados 27 jóvenes en la región.

El balance provisional de víctimas mortales en Bab Amro, el barrio de Homs más castigado por el cañoneo, asciende hoy a 19, entre ellas los periodistas occidentales Marie Colvin y Remi Ochlik. La población civil se hacina en refugios improvisados con muy pocos alimentos y en pésimas condiciones sanitarias. No funcionan los teléfonos, el suministro de agua y electricidad permanece cortado la mayor parte del día y resulta imposible huir, a causa del cerco establecido por las tropas gubernamentales. La situación en los hospitales es pésima, aunque la mayoría de los heridos no consiguen llegar a ellos.

El Gobierno de Rusia, aliado de Bachar el Asad y su principal suministrador de armamento, anunció ayer que intentaría “mediar entre las partes” para lograr el acceso a Homs de convoyes humanitarios. La Cruz Roja lleva días pidiendo un alto el fuego cotidiano para suministrar víveres y medicinas. El Gobierno de Francia convocó al embajador sirio en París para exigirle la apertura de corredores humanitarios, pero obtuvo una inmediata respuesta de Rusia: Moscú alegó, paradójicamente, que eso “agravaría el conflicto y causaría choques militares graves”, informa Miguel Mora. El respaldo sin matices al régimen de Bachar el Asad está causando a Rusia un enorme desprestigio en el conjunto de los países árabes. Vladimir Putin parece dispuesto a pagar ese precio con tal de mantener su base militar en el puerto sirio de Tartús, la única de que dispone en el Mediterráneo.

La mejor baza de Bachar el Asad ha consistido desde marzo pasado, cuando comenzó la crisis, en el temor de amplios sectores de la población siria a una revuelta teñida de islamismo, con una creciente presencia de milicianos extranjeros vinculados a las versiones más extremistas del islam. Gracias a eso ha mantenido durante meses un apoyo mayoritario en las dos principales ciudades, Damasco y Alepo, dominadas por la burguesía musulmana suní, y entre minorías como la alauí (a la que pertenecen la familia presidencial y la élite del régimen) y la cristiana.

Esa baza, la del temor al islamismo y a una posible venganza de los suníes contra las religiones minoritarias, se le desvanece entre las manos. Hace tres días miles de vecinos de Mezzeh, un barrio suní y acomodado de Damasco, se manifestaron contra El Asad. No hubo muertos porque el Ejército disolvió la marcha con gases y tiros al aire, pero quedó claro que las bases del régimen se resquebrajan. Entre lo malo conocido y lo malo por conocer, aumenta la tendencia a apostar por el cambio.

Entre los muertos en Homs figura también Rami al Sayed, un hombre que realizaba vídeos que difundía vía Internet y que la prensa internacional utilizaba, informa la BBC. Sayed resultó herido por metralla en el bombardeo de Bab Amro. La Cruz Roja ha demandado reiteradamente la apertura de corredores humanitarios para permitir el envío de suministros sanitarios a las zonas más asediadas y evacuar a los civiles. 

El Observatorio Sirio de Derechos Humanos asegura que los fallecidos en Siria desde que comenzó la revuelta el 15 de marzo de 2011 suman ya 7.600 personas, la mayoría civiles. Según su recuento, son exactamente 5.542 civiles, 1.692 soldados y miembros de la fuerzas de seguridad y más de 400 soldados desertores, informa France Presse.

El Ministerio de Exteriores francés ha confirmado la muerte de Ochlik. La Comisión de la Revolución Siria asegura que hay otros "tres o cuatro" reporteros extranjeros heridos. El diario francés Le Figaro ha confirmado que uno de ellos es su periodista Edith Bouvier. El grupo lo completaban el informador gráfico británico Paul Conroy, el francés William Daniel y un fotógrafo sirio cuya identidad no se ha precisado, informa Efe. Javier Espinosa, enviado especial del diario El Mundo, asegura que en su cuenta de Twitter que los dos periodistas heridos, que no detalla quiénes son, están heridos y requieren ser evacuados.

La casa en la que los reporteros fallecidos este martes estaban alojados fue alcanzada por un proyectil de mortero y, cuando ambos huían, fueron alcanzados por un cohete, según explicó un testigo a Reuters. Los cadáveres no han podido ser rescatados ante los continuos ataques de las tropas leales a Bachar el Asad. La víspera de su muerte, la cadena británica BBC emitió una conversación con Colvin sobre la situación en Homs. La periodista fue esposa de Juan Carlos Gumucio, veterano corresponsal de EL PAÍS que falleció en Bolivia hace una década. Ella solía usar un parche porque perdió un ojo en Sri Lanka.

El ministro de Exteriores francés, Alain Juppé, ha exigido en un comunicado al Gobierno de El Asad que detenga "inmediatamente" los ataques y que respete "sus obligaciones humanitarias". "Hemos pedido a nuestra embajada en Damasco que solicite a las autoridades sirias un pasillo de seguridad para que, con la ayuda de la Cruz Roja, la ayuda humanitaria llegue a las víctimas. Ochlik es el segundo periodista francés fallecido en la revuelta en Siria. Gilles Jacquier, de la cadena de televisión France 2, murió en enero durante una visita autorizada por Damasco.

El Ministerio ruso de Asuntos Exteriores se ha mostrado "muy preocupado" por la muerte de los periodistas, y ha "condenado firmemente" la tragedia.

El funeral transcurre a toda prisa, hoy es un día peligroso. El pasado lunes el Jeish al Hor (Ejército Libre) capturó un tanque a las tropas de El Asad en las inmediaciones de la ciudad y como represalia el régimen ha iniciado un bombardeo contra la zona controlada por los rebeldes, dos tercios de la ciudad. Llevados en volandas en una corta procesión desde la mezquita hasta el nuevo cementerio construido para los shaheed (mártires), a salvo de las balas de los francotiradores, el cortejo casi corre hacia las tumbas, cavadas solo una hora antes.

Rodeados cientos de personas, los sepultureros entierran los cuerpos en apenas diez minutos. Dos hermanas tratan de llegar a los pies de la tumba de Ahmed e Ismail, entre lágrimas, pero ha sido todo tan rápido que ni siquiera les ha dado tiempo de darles su último adiós. "¿Cuántos muertos más necesita Bachar para irse, cuántos?", exclama una de ellas.

Se oyen algunos tiros. Las tropas de El Asad, apostadas en las azoteas del hospital y del ayuntamiento, disparan a los altavoces de la mezquita, que emite el sonido de los rezos musulmanes para el funeral.

Hoy no ha habido canciones, ni reunión multitudinaria, ni el discurso habitual de un miembro del Jeish Al Hor a las multitudes. Los reclutas del ejército tienen otros menesteres y están atareados esperando la supuesta llegada de tanques del régimen, que han reforzado sus posiciones en esta zona, cercana a la frontera con Líbano, y tienen la rodeada la ciudad con artillería pesada, 17 controles y un número indeterminado de vehículos armados.

En solo dos días han muerto ocho personas en esta localidad a causa de explosiones de mortero, disparos de francotiradores en el centro o ataques de soldados del Ejército sirio a coches circulando de noche en una de las carreteras de acceso y en las inmediaciones de un puesto de control del régimen. La población está sufriendo continuos cortes de electricidad y el diésel, que ha doblado su precio, escasea.

El lunes decenas de personas hacían cola en una gasolinera controlada por el Jeish al Hor para poder hacerse con unos litros para sus calderas, sufriendo temperaturas bajo cero. "¡Yo paso primero o vengo con mi arma!", gritaba un anciano con dos garrafas vacías y el brazo en alto, mientras tres hombres del Jeish al Hor intervenían para calmar a la algarabía de mujeres que protestaban y pedían protección. La mayoría de la población está armada y es usual ver a los hombres con armas cortas o kalashnikov, guardados en los maleteros de los coches o en casa, en la entrada.

Pero la situación es especialmente dramática en la ciudad de Homs, donde no hay apenas suministros y la población está sometida a un intenso bombardeo sin descanso que se ha cobrado cientos de vidas en solo quince días, sin que el Ejército Libre haya podido hacer nada para evitar la lluvia mortal de morteros, lanzados desde la distancia.

El Jeish al Hor está compuesto en su mayoría por desertores y solo aceptan a aquellos que hayan realizado el servicio militar, de modo que es un ejército tan experimentado como pobre. Solo cuentan con fusiles, RPGs y una pobre infraestructura en cuestión de vehículos y medios para comunicarse, obstáculos que impiden en estos momentos un equilibrio de fuerzas a corto plazo, dada la fortaleza de las tropas de El Asad, que están mucho mejor pagadas, equipadas y cuentan con tanques y artillería pesada.

Pese a su machacona presencia en las televisiones estatales y el generoso reparto de prebendas, el candidato presidencial y jefe de Gobierno, Vladímir Putin, no tiene garantizado el 50% de los votos requeridos para lograr la victoria en primera vuelta frente a sus cuatro contrincantes, el comunista Guennadi Ziugánov, el populista Vladímir Zhirinovski, el socialdemócrata Serguéi Mirónov y el multimillonario Mijaíl Prójorov. Este último es el único que, por no estar apoyado por un partido con representación parlamentaria, ha tenido que recoger 2 millones de firmas de aval.

Una encuesta independiente realizada del 10 al 19 de febrero por sociólogos del proyecto “Otkritoe Mnenie” (Opinión Abierta) da a Putin un 48% de los votos (por debajo del resultado oficial de Rusia Unida, el partido del Kremlin, en las Legislativas de diciembre pasado). Según este sondeo, Ziugánov obtendría el 6%, Zhirinovski y Prójorov, un 5% respectivamente, y Mirónov, un 2%. Otra encuesta efectuada del 11 al 12 de febrero por el Centro de Estudio de la Opinión Pública, entidad vinculada a la Administración presidencial, pronostica un 58,6% de los votos para Putin.

Los observadores relacionan la ansiedad del equipo de Putin por evitar a toda costa una segunda vuelta electoral con los problemas experimentados por algunos medios de información y políticos carismáticos. Así por ejemplo, el periódico Nóvaya Gazeta no puede pagar el sueldo de sus periodistas debido a la falta de fondos en las cuentas bancarias de su principal fuente de financiación, el multimillonario Alexandr Lébedev. Éste atribuye sus dificultades financieras a una campaña de acoso contra su banco, el Nazionalni Reservni Bank, sometido a una inspección del Banco Central así como a juicios y registros de los órganos de seguridad.

Por su parte, Gazprom media, el grupo de medios de comunicación vinculado al monopolio exportador de gas, que es propietario del 66% de El Eco de Moscú, se dispone a excluir del consejo de directores de esta emisora a los dos periodistas que han representado a la redacción. Según fuentes de El Eco de Moscú, los cambios responden a la insatisfacción de Putin y del presidente Medvédev por la línea informativa, pero sobre todo a la ambición de altos funcionarios, entre ellos el vicejefe de la administración presidencial, Aléxei Grómov, de controlar el imperio periodístico de Gazprom.

Putin se ha quejado en público de los varapalos que le propina El Eco de Moscú, cuyos estudios están abiertos a los sectores críticos de la línea del Kremlin. También en el canal de televisión privada Dozh experimentan problemas que sus responsables consideran de origen político, entre ellos el anuncio de una inspección de bomberos.

“Se está produciendo un ataque preelectoral a los medios de comunicación críticos. Las técnicas son selectivas y a cada uno se le ataca de forma específica por su punto débil”, afirma el presidente de la fundación Glasnost (Transparencia Informativa), Alexéi Símonov. Fuentes periodísticas rusas denuncian un aumento de las injerencias de la administración presidencial en la línea informativa de los medios, mediante presiones a sus responsables. En ocasiones se puede llegar al absurdo, como el intento de impedir que se difundiera una exclamación del jefe de la Duma, Serguéi Narishkin, quien pronunció la frase “¡… tu madre!”, durante una acalorada discusión, sin darse cuenta de que su micrófono estaba abierto.

El deseo de Medvédev (o de quienes le rodean y le apoyan) de mantenerse políticamente “vivo” para volver a aspirar a la presidencia en el futuro parece causar algunas distorsiones en la campaña de Putin. Unos recomiendan a presidente saliente que se aparte de Putin y que renuncie a ser jefe de gobierno. Otros temen que, en lo que le queda de plazo, Medvédev pueda dar rienda suelta a su supuesta frustración por haber renunciado a competir por la presidencia y activar “bombas de relojería” para Putin. El presidente ya ha comenzado a trabajar con la oposición extraparlamentaria para liberalizar la ley de partidos políticos, tal como prometió.

En el espectáculo todas las chicas tenían el propósito de seducir al millonario para casarse con él. Por si fuera poco, un grupo de emprendedores estudiantes diseñaron un calendario de “potenciales primeras damas”, con fotos de licenciadas universitarias susceptibles de interesar a Prójorov, uno de los cinco aspirantes a suceder a Dmitri Medvédev. El equipo de asesores preelectorales del candidato desilusionó a los estudiantes al no querer financiar el calendario con sus fotos insinuantes (aunque dentro de un orden), como parte de la campaña que culmina el 4 de marzo en las urnas.

Aunque Prójorov no puede desligarse de su fama de playboy, en campaña trata por todos los medios de asociar su imagen con propuestas económicas concretas y con el éxito empresarial y deportivo. Por eso, antes de empezar a hablar de economía en la Universidad Financiera, organizó una conferencia del presidente del club de baloncesto Brooklyn NETS, de New Jersey, Brett Yormark. El club es una de las adquisiciones internacionales de Prójorov, que mide más de dos metros y que jugó él mismo al baloncesto.

El candidato es uno de los grandes representantes del glamour de los nuevos ricos rusos. Las chicas forman parte de su imagen de “soltero caprichoso”, sobre todo desde que en 2007 la policía francesa lo detuviera en una redada en la localidad de esquí de Courchevel junto con varias decenas de personas más, entre ellas varias muchachas menores de edad sospechosas de formar parte de una red de prostitución. Prójorov se pasó cuatro días encerrado en una celda de Lyon y el escándalo perjudicó sus relaciones con Vladímir Potanin, otro oligarca que era entonces su socio en la gigantesca empresa de producción de metales Norilsk Nickel.

En una entrevista difundida como parte de su campaña, Prójorov niega que se hubiera gastado 20 millones de euros bañando a chicas en champaña Cristal en Courchevel en las vacaciones de Año Nuevo de 2007, y asegura que estaba solo en su habitación del hotel cuando lo detuvieron. “Yo no practico el sexo en el extranjero”, dice, asegurando que ese fue el consejo que le dio su padre, un funcionario de la sección de internacional del Comité Olímpico soviético.

El millonario asegura haber sido víctima del celo profesional de un general francés que quería ser ministro del Interior y que necesitaba un buen caso. “Las nueve chicas que arrestaron conmigo vinieron por mi propia invitación”, afirma. Las autoridades francesas retiraron “todas las acusaciones” contra Prójorov y se “disculparon oficialmente”, señala. Posteriormente, el oligarca fue condecorado con la legión de honor por contribuir a los proyectos culturales de ambos países. “Francia no tiene la culpa de que existan en ella funcionarios cretinos”, sentencia.

Los oponentes políticos del oligarca critican su soltería (y también su ateísmo) por considerar que estas características le alejan de la tradicional sociedad rusa. En la entrevista repartida por sus propagandistas, el multimillonario considera necesario explicar que ha tenido “relaciones prolongadas” con mujeres y menciona a una tal Mila, una rusa de origen que conoció en Nueva York y con quien mantuvo un romance de “más de tres años”. A Mila le mandaba su avión privado para que fuera a Moscú, algo que el califica como un “gesto de hombre global moderno”.

Cualquiera que sean sus excesos (una fiesta en el crucero Aurora en San Petersburgo, por ejemplo), Prójorov resulta atractivo para muchas mujeres rusas, incluidas las estudiantes de la Universidad Financiera de Moscú. “Es listo, es rico, es guapo”, votaré por él”, dice una funcionaria jubilada deseosa de un cambio en la sociedad.

Prójorov se jacta de no usar el móvil y de no haber mandado en su vida un correo electrónico. Le gusta el deporte, las mujeres y la comida, aunque no necesariamente por este orden. Se considera un “tragón” y mantiene a dos cocineros del Cáucaso en su mansión rodeada de un amplio jardín de las afueras de Moscú. Prójorov vive junto con su única hermana, Irina, nueve años mayor que él. Irina, una filóloga que edita una revista literaria y dirige la fundación filantrópica de su hermano, es la mujer que más ha hecho por el candidato Prójorov. En un debate televisivo en el que representaba a Mijaíl, los argumentos, el tranquilo poder de convicción y en definitiva el atractivo personal de Irina fueron tan poderosos que hasta el director de cine Nikita Mijailkov, su oponente en representación del candidato Vladímir Putin, acabó diciéndole: “Si usted se presentara a las elecciones en lugar de su hermano , yo la votaría”. “Y votaría a Mijaíl si le conociera”, respondió ella con una radiante sonrisa.

Tras dormir en los calabozos de la Gendarmería local, Strauss-Kahn ha continuado declarando durante la mañana, y antes de abandonar el lugar ha sido informado de que será convocado más adelante por los jueces, lo que significa que todavía puede ser imputado por los dos delitos de los que se le considera sospechoso: complicidad con proxenetismo agravado en banda organizada y encubrimiento de abuso de bienes sociales.

Los tres jueces de instrucción que siguen el caso comunicaron el martes al exministro de Finanzas que prolongaban su detención provisional; esta, según la ley, podría haber durado hasta el jueves por la mañana.

La investigación intenta esclarecer si el expolítico socialista, caído en desgracia a raíz de la acusación de violación formulada en mayo de 2011 por la camarera de un hotel neoyorquino, participó en las fiestas privadas organizadas por los cabecillas de la red. Los investigadores quieren saber si DSK conocía la condición de prostitutas de las mujeres implicadas, y si sabía o no que esas fiestas habían sido financiadas con fondos de dos empresas privadas.

Según una fuente cercana a la investigación citada por el diario Le Parisien, DSK ha sostenido durante el interrogatorio que nunca imaginó que las jóvenes fueran prostitutas porque algunas de ellas le fueron presentadas “por jefes de la policía”. La misma fuente ha subrayado que la declaración del exdirector del FMI se ha desarrollado “en condiciones muy dignas” y que “las reglas en vigor se han respetado al pie de la letra”.

Tras responder a los agentes de la policía judicial, DSK ha contestado a las preguntas de los funcionarios de la Inspección General de la Policía Nacional (IGPN), que se ocupa de investigar a los agentes policiales. Esta parte de la declaración se refiere a la implicación en el caso del comisario Jean-Christophe Lagarde, que ya ha sido imputado por los jueces.

La justicia ha acusado formalmente hasta ahora a ocho personas: Lagarde, tres directivos del Carlton, dos empresarios, un abogado y el supuesto cabecilla, Dominique Alderweireld, apodado Dodo La Salmuera, que es dueño de una cadena de burdeles en Bélgica. Algunos de los implicados tienen en común, además de las simpatías sexuales y políticas, el hecho de ser francmasones.

El caso Carlton estalló en octubre del año pasado con la detención de Alderweireld. La justicia sospecha que este organizaba el desplazamiento de prostitutas desde Bélgica para asistir a fiestas privadas en el lujoso Hotel Carlton de Lille, entre cuyos clientes se encontraba el exministro francés. Los jueces descubrieron que la red también organizaba viajes a otras ciudades, entre ellas París y Washington, en las que aparecía de nuevo el nombre de Strauss-Kahn.

Tres personajes habrían actuado como intermediarios. Dos son empresarios y el tercero es el comisario Lagarde, amigo de DSK y sospechoso de haber organizado en 2010 y en 2011 varios viajes de prostitutas a París y a Washington para el que entonces era todavía dirigente del FMI. El último se produjo entre el 11 y el 13 de mayo, en vísperas de la detención se Strauss-Kahn en Nueva York por agresión sexual, el episodio que puso fin a su carrera política y le obligó a dimitir del organismo internacional.

Si la justicia concluye que el político no podía ignorar que se trataba de mujeres remuneradas, esto no sería suficiente para imputarle ningún delito porque la prostitución no es ilegal en Francia y los clientes no incurren en responsabilidad penal. Sin embargo, en caso de probarse que DSK participó de alguna forma en la organización de los desplazamientos, podrían imputarle por complicidad en proxenetismo. Y si se demuestra que sabía que los empresarios pagaban las fiestas, sería acusado de encubrimiento de abuso de bienes sociales. La suma de ambos delitos está penada con 25 años de cárcel.

En las últimas horas, ha aparecido en los medios un mensaje de texto interceptado por los investigadores, en el que DSK recomendaba a un amigo los servicios de una de las jóvenes habituales de las fiestas elogiando sus habilidades sexuales. El sms parece comprometer al expolítico, que siempre ha sostenido que las fiestas eran legales, meros intercambios libertinos sin dinero de por medio.

“François Hollande, quien ha sido durante 11 años primer secretario del Partido Socialista, tenía que estar al corriente de estos tejemanejes”, explicó Huyghe a la agencia France Presse. “Tiene que dar explicaciones sobre este silencio, sobre todo que decidió tomar como director de campaña a Pierre Moscovici, cercano entre los más allegados, de Dominique Strauss-Khan, y quien no podía ignorar el hecho de que se entregaba a la lujuria en los grandes hoteles”, añadió.

El interrogatorio de Strauss-Kahn irrumpe así en plena campaña electoral, apenas una semana después de que el presidente Sarkozy hiciera oficial su intención de pedir un segundo mandato en El Elíseo. Sin embargo, el escándalo tiene pocos visos de salpicar a Hollande, quien pese a su papel predominante en el aparato del partido en los últimos años, nunca fue una allegado de DSK. Fue de hecho el primero en anunciar su intención de enfrentarse a Strauss-Kahn en las primarias socialistas, cuando todos daban por hecho la victoria del economista.

Por otra parte, el ex dirigente del Fondo Monetario Internacional, consciente del daño que podía hacerle a su partido el rechazo generado en la opinión pública por el riego de revelaciones que surgieron a raíz de su detención en Nueva York por agresión sexual, ha adoptado desde que volvió a Francia en septiembre del año pasado un perfil bajo. Trató de recuperar el aura perdida con una disculpa pública en televisión, después de que la fiscalía abandonara los cargos contra él en Estados Unidos, que no sirvió para revertir la tendencia.

“La delegación de la agencia pidió el acceso a la base militar de Parchin. Irán no dio el permiso para la visita”, se lee en el comunicado. El acceso a la base era uno de los objetivos de la misión de la OIEA. Allí se sospecha que existe una instalación subterránea secreta en la que se habrían hecho pruebas con explosivos de alta intensidad para cabezas nucleares. Las autoridades iraníes lo niegan rotundamente. Los inspectores de la OIEA visitaron el lugar en 2005, pero solo obtuvieron acceso a una de las cuatro zonas que les interesaban.

El director general del OIEA, Yukiya Amano, es citado en la nota, en la que afirma que "es decepcionante que Irán no haya aceptado nuestra petición de visitar Parchin durante la primera o segunda visita [a la República Islámica]", informa Efe. "Nosotros negociamos con espíritu constructivo, pero no se alcanzó acuerdo alguno", concluye el japonés, quien tiene previsto emitir esta misma semana su más reciente informe sobre la investigación del programa nuclear de Irán.

El aparente fracaso de la misión puede añadir otro elemento de tensión en las relaciones entre Irán y las potencias occidentales, que han endurecido las sanciones económicas contra Teherán. La UE aprobó en enero un bloqueo de las importaciones de petróleo iraní a partir del próximo 1 de julio. En lo que pareció una represalia por estas medidas, Irán cortó la semana pasada el suministro de crudo a compañías de Francia y Reino Unido. En medio de las especulaciones sobre una acción militar de Israel contra las instalaciones iraníes, este martes Irán advirtió de la posibilidad un ataque preventivo. El vicecomandante de las Fuerzas Armadas iraníes para el Desarrollo Logístico e Industrial, Mohamad Heyazi, dijo a la agencia local Fars que, “si peligran los intereses nacionales”, Teherán “actuará sin esperar a una acción del enemigo”.

La nota de la OIEA agrega que los expertos “hicieron intensivos esfuerzos” para acordar un documento que clarifique “asuntos no resueltos en relación con el programa nuclear iraní, en particular aquellos relacionados con posibles dimensiones militares”. “Desafortunadamente, no se ha llegado a ningún acuerdo sobre este documento”, señala el comunicado, publicado en la página web de la agencia nuclear.

El director general de la OIEA, Yukiya Amano, es citado en el comunicado, en el que afirma que “es decepcionante que Irán no haya aceptado nuestra petición de visitar Parchin durante la primera o segunda visita (a la República Islámica)”. “Nosotros negociamos con espíritu constructivo, pero no se alcanzó acuerdo alguno”, concluye el japonés, quien tiene previsto emitir esta semana un nuevo informe sobre el programa nuclear iraní.

En su último informe, publicado en noviembre pasado y considerado como el más duro con Irán después de nueve años de investigaciones, Amano dijo que dispone de informaciones “creíbles” que indican que Teherán está trabajando en un programa nuclear militar. Estas informaciones provendrían de los servicios secretos de una decena de países.

El Gobierno de Teherán se enfrenta a una creciente presión internacional debido a su controvertido programa nuclear. La semana pasada un alto cargo de los servicios secretos de EE UU señaló que, aunque miembros espionaje de Washington sostienen que Irán respondería a un ataque, no creen que iniciara el conflicto. 

Israel y Estados Unidos, por su parte, no descartan una acción militar contra Teherán si las sanciones y la diplomacia no logran frenar el programa nuclear iraní. En las últimas semanas ha aumentado también la especulación sobre un ataque israelí contra las principales plantas de enriquecimiento de uranio. 

El ministro de Petróleo de Irán, Rostan Qasemi, ha advertido por su parte este martes a los países de la Unión Europea que Irán les cortará el suministro de crudo, como ya hizo con Francia y Reino Unido, si no firman contratos a largo plazo y con el pago garantizado, ha informado la agencia local Fars. 

"Hemos adoptado la decisión en nuestro propio país y sancionado a los estados hostiles (Francia y Reino Unido), Si otro países europeos no ponen de manifiesto la decisión de firmar contratos a largo plazo con Irán, Teherán tomará la misma decisión con ellos", recalcó Qasemi. Las medidas reclamadas por Qasemi, según han dicho a Efe varias fuentes diplomáticas europeas, supondrían la firma de contratos de crudo de entre dos y cinco años, con garantía de transferencia del pago, que son incompatibles con las últimas sanciones aprobadas por la UE a Irán. 

El lunes, la Comisión Europea anunció que Bélgica, la República Checa y los Países Bajos ya han dejado de comprar petróleo iraní, mientras que Grecia, Italia y España están limitando las importaciones, acorde con el boicoteo de la Unión que entra en vigor el próximo 1 de julio. 

Ahora, según Qasemi, Teherán toma la iniciativa y puede dejar sin suministro a un grupo de países que podría tener dificultades para encontrar otros proveedores en un breve plazo y tener que realizar gastos extraordinarios para adaptar sus refinerías a un tipo distinto de crudo. Los más afectados serían Italia, España y Grecia, que adquieren de Irán entre un 13% y 14% del petróleo que consumen. 

La advertencia iraní coincide con la presencia en Irán de un equipo de alto rango del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) para investigar la sospecha de que el programa nuclear iraní pueda tener una función militar, lo que Teherán niega, al tiempo que afirma que es exclusivamente civil y pacífico.

Durante los días posteriores al naufragio, la madre de Dayana compareció ante los medios de comunicación italianos arrastrando la esperanza de que tal vez su hija se encontrara viva en el interior de un camarote, o quizás en un hospital o acogida por alguna familia. Susy Albertini animaba a los rescatadores: “Seguid buscando a mi niña, no lo dejéis, traédmela. Es una niña muy alegre. El jueves por la mañana la acompañé al colegio, estaba alegre como siempre. Se preparó la maleta ella sola. Metió los vestidos más bonitos para irse de vacaciones. Le pido a todo el que haya visto cualquier cosa que lo diga para ayudar a encontrarla”. La familia procedía de Rímini (Emilia-Romaña, norte de Italia) y embarcó en el Concordia en el puerto de Civitavecchia (a unos 80 kilómetros de Roma) solo unas horas antes del accidente, que se produjo después de que el capitán, Francesco Schettino, ejecutara una maniobra de acercamiento a la isla de Giglio. El buque impactó con un escollo y se fue finalmente a pique. El pasado día 17, después de más de un mes de búsqueda inútil y acuciados por el mal tiempo, buzos y bomberos dieron por inútil seguir escudriñando el buque y se centraron en las tareas de extracción del combustible. Según contó el jefe de Protección Civil, Franco Gabrielli, a todos les embargó una gran tristeza unida a la determinación de seguir, dentro de lo posible, supervisando los restos del gran gigante malogrado. No querían abandonar a las víctimas, pero sobre todo no querían abandonar a Dayana. En una de esas incursiones avistaron los cuatro cuerpos, en una de las partes del Costa Concordia que permanecen sumergidas. Ahora queda la difícil —y peligrosa— labor de llevarlos a tierra para darles sepultura.

Los manifestantes gritaban "muerte a América y "muerte a [el presidente Hamid] Karzai". "Cuando los americanos nos insultan hasta este punto, nos vamos a unir a los insurgentes", ha declarado Ajmal, un manifestante de 18 años. Lo sucedido es un desastre para las relaciones públicas de EEUU, que intenta pacificar el país. La embajada estadounidense en Kabul informa en su twitter y en su página web que ha cerrado sus puertas y ha suspendido todos los desplazamientos de su personal como medida preventiva de seguridad. Además advierte a los ciudadanos estadounidenses en el país a tomar precauciones al viajar.

El jefe de la ISAF, la misión de la OTAN en Afganistán, el general Allen, pidió perdón la víspera después de que trabajadores afganos de la base aérea de Bagram que iban a sacar la basura descubrieran, entre los deshechos, restos de libros sagrados. Los musulmanes tienen unos procedimientos específicos para deshacerse de las copias antiguas. Horas después, el secretario de Defensa, Leon Panetta, también pidió disculpas. "pedimos disculpas al pueblo afgano y reprobabos esta conducta [la quema de textos religiosos] en los términos más duros", recalcó el portavoz de la Casa Blanca. El general Allen había recalcado que el suceso de ninguna manera fue intencionado.

El general Allen prometió una investigación para que nada semejante vuelva a suceder. ISAF explicó luego que se trataba “de materiales religiosos recogidos en el centro detención de Parwan y entregados inadvertidamente a las tropas para que los quemaran”. Fuentes afganas indicaron que el material aprehendido era usado como medio de comunicación y de adoctrinamiento entre los presos de Parwan, donde se encuentran lo más recalcitrantes talibanes y extremistas que luchan contra el Gobierno de Hamid Karzai y las tropas occidentales.

La inmediata intervención del general Allen con gesto grave y apelando por dos veces al “noble pueblo afgano”, repetida reiteradamente por las televisiones locales, fue un intento de apaciguar ánimos y evitar un estallido de furia popular como los habidos en el pasado, casi siempre terminados con numerosos muertos.

El incidente es un golpe más a la cuidadosa estrategia diseñada por el general para mimar la relación con los afganos y evitar a toda costa herir sensibilidades culturales y religiosas. Difícil disciplina para un contingente de 130.000 soldados. A primeros de año, un vídeo con cuatro marines orinando sobre cadáveres de talibanes dio la vuelta al mundo aunque no suscitó conmociones públicas en Afganistán. Un par de semanas después un afgano que se formaba en una base militar francesa en la provincia de Kapisa disparó contra un grupo de soldados y mató a cuatro de ellos. Luego dijo haber actuado como respuesta al vídeo, si bien la investigación reveló que había sobornado a responsables de reclutamiento para enrolarse con intención de atacar a los extranjeros.

Las tropas aliadas tienen previsto retirarse de Afganistán en 2014.

Los occidentales, en su encarnación como Fuerza Internacional de Asistencia a la Seguridad (ISAF), tienen fecha de caducidad en el país asiático: 31 de diciembre de 2014. Para algunos, como el tendero de Bagram, esa salida será un deseo hecho realidad, para otros, un salto en el vacío de consecuencias imprevisibles, aunque inclinadas hacia lo pavoroso.

Los afganos están divididos sobre la presencia de ISAF y el propio ministro de Defensa, el general Rahim Wardak, un veterano de la lucha contra los soviéticos y contra los talibanes, es de los que agonizan ante la tesitura. “Hemos defendido este país contra imperios”, dice el general en su despacho del ministerio ante un grupo de enviados especiales, entre ellos el de El PAÍS. Wardak recorre en unos instantes los milenios que van desde Alejando Magno al imperio soviético, pasando por las tres guerras libradas por los afganos contra los británicos. “Es la primera vez que tropas extranjeras vienen a luchar junto a nosotros. Es una lástima. Queremos recuperar el orgullo nacional”.

Los miles de millones contantes y sonantes que la comunidad internacional deberá aportar para dejar el país en manos unas fuerzas armadas y de seguridad afganas suficientemente capaces es un dilema pendiente de respuesta y sometido a muchas variables. “Ningún país puede ser defendido por siempre por fuerzas externas: ni lo acepta la opinión pública afgana, ni lo acepta la opinión pública internacional”, reconoce una alta fuente gubernamental.

En esa no aceptación se encuadran quienes critican a las tropas occidentales, cuyos errores dan continua munición a los censores. El incidente de los Coranes quemados en Bagram encrespará más los ánimos de los jóvenes periodistas que cada día plantan cara en la sala de prensa de ISAF a las versiones oficiales. El general alemán Carsten Jacobson, portavoz de la coalición internacional, dice disfrutar con el toma y daca. “Lo más destacado de los últimos años es el desarrollo de la prensa. Jóvenes con preguntas duras. Es una prensa libre que no acepta el control ni la dirección del Gobierno”, asegura. “Es una señal prometedora de que las cosas no van a volver a los años negros”, palabras en clave que se refieren al lustro de dominio talibán.

Grecia deberá asumir una pérdida de soberanía en materia presupuestaria. El dinero de las ayudas europeas se ingresará en una cuenta bloqueada que deberá dedicarse de forma prioritaria al pago de la deuda, lo que impedirá atender otros usos como el pago de salarios o pensiones. También deberá destinar de forma prioritaria al pago de su deuda los recursos obtenidos en su recaudación fiscal.

Para el presidente del Eurogrupo, Jean Claude Juncker, el plan de salvación de Grecia tiene como objetivo “garantizar” su mantenimiento dentro de la zona euro. Para el primer ministro italiano, Mario Monti, el acuerdo “es un resultado importante que elimina los inmediatos riesgos de contagio”.

Los principales elementos del pacto son: un segundo paquete de ayudas de un volumen total de 130.000 millones de euros en nuevos créditos, que se suma al primer paquete de mayo de 2010 de 110.000 millones (de los que se han concedido un 70%); una renuncia “voluntaria” de la banca al 53,5% del valor nominal de los bonos griegos en su poder, lo que supone una reducción de la deuda de 107.000 millones y una aportación del sector público de 3.200 millones. De éstos, 1.400 millones proceden de la rebaja de los tipos de interés, con efectos retroactivos, de los préstamos concedidos hasta ahora por los Estados miembros. El resto, 1.800 millones, proceden de la renuncia de los beneficios obtenidos por el Banco Central Europeo (BCE) y los bancos centrales nacionales en sus compras de bonos públicos griegos a bajo precio y que se venderán a su valor nominal.

De los 130.000 millones, España aportará unos 14.000 millones, algo menos del 12%. Las mayores partidas de este paquete se destinarán a concretar la operación de canje de bonos acordada con la banca (30.000 millones); a la recapitalización de la banca griega (30.000 millones) y 35.000 millones a la sustitución de bonos antiguos a corto plazo por otros nuevos, a plazos de hasta 30 años y menos interés. Los recursos para estimular el crecimiento y el empleo serán apenas perceptibles.

Guntram B. Wolff, investigador del centro de estudios Bruegel, destaca como principal ventaja del acuerdo que “una suspensión de pagos desordenada de Grecia se ha evitado y que la amenaza de Grecia de salir del euro ha desaparecido por ahora”. Pero señala con preocupación que “a Grecia todavía le falta una perspectiva de crecimiento. Mientras el acuerdo ha evitado un escenario catastrófico, la prioridad mayor ahora es ofrecer oportunidades de crecimiento”. En su opinión, “en última instancia este crecimiento tendrá que venir de las exportaciones”.

El objetivo del paquete de ayudas es rebajar el actual nivel de deuda del 160% al 120,5% en 2020. Hasta ahora, las cifras que se manejaban sólo permitían una reducción hasta el 129%. Pero un mayor sacrificio de la banca, aumentando sus pérdidas nominales del 50% al 53,5%, y el compromiso de rebaja de intereses de los Estados y las renuncias de las ganancias de los bancos centrales ha permitido llegar al 120,5%, aunque supeditado a todas las incertidumbres.

La posible participación del Fondo Monetario Internacional (FMI), que en el primer plan de ayuda se comprometió con 30.000 millones, está todavía pendiente de decidir por la dirección de la institución.

La UE cree que este acuerdo sobre un segundo plan de ayuda es más viable que los intentos fallidos en los meses de julio, octubre y diciembre pasados. Lo creen porque el recién aprobado está basado en previsiones más realistas y cuenta con más amortiguadores ante posibles incumplimientos. Como ejemplo de este mayor realismo cabe señalar que el plan de privatizaciones de bienes públicos griegos de 50.000 millones de euros, previsto en el programa anterior, se ha rebajado a 19.000 millones.

Las proyecciones de la Comisión Europea sobre crecimiento y empleo son también muy moderadas. Según Bruselas, la economía griega continuará en recesión en el año 2012 por quinto año consecutivo, con una contracción del 4,5%, lo que supondrá una reducción acumulada de actividad económica del 17%. Se prevé su estancamiento en el ejercicio 2013 y la vuelta al crecimiento en el año 2014.

En la misma previsión se pronostica un mantenimiento del desempleo en porcentajes elevados, del 18% este año y el siguiente, frente al 9% registrado en 2009. La tasa de paro empezará a descender lentamente para situarse en el 17% en torno al año 2015.

El representante húngaro ante la UE confía en que no se llegue a aplicar la sanción --sería la primera vez que sucede algo así--, e insistió en las medidas que ya ha tomado el Gobierno del conservador Viktor Orbán: “Las tasas especiales a las grandes empresas, que son de carácter temporal, y los recortes en ayudas sociales y educación”, ha ejemplificado. Hungría tiene hasta el 1 de enero para adoptar medidas que eviten esa sanción, y Ódor ha asegurado que se tomarán las que sean necesarias.

Pero Budapest tiene más frentes abiertos con Bruselas. En enero, la Comisión abrió un expediente de infracción al considerar que una nueva ley socavaba la independencia del Banco Central y de la autoridad encargada de la protección de datos, y manifestó sus dudas sobre el adelantamiento de la edad de jubilación de los jueces. El viernes pasado Hungría envió las explicaciones pertinentes a la Comisión con propuestas para ajustar esas leyes cuya adaptación al acervo comunitario se desborda. Ódor ha evitado entrar en detalles sobre los aspectos en los que ha incidido Budapest, pero se ha mostrado confiado en que serán suficientes, añadiendo que Hungría está “abierta a la discusión para aportar las mejores respuestas”.

El representante adjunto de Hungría ante la UE se ha referido también a las críticas recibidas por parte del Parlamento Europeo y de los medios de comunicación extranjeros sobre la deriva autoritaria que suponen algunas de las leyes aprobadas en diciembre. Ha insistido en el compromiso de Hungría para entrar en el euro y en el interés que tiene su país en la ampliación de la Unión Europea a los países balcánicos. En su opinión, “la exagerada reacción” de Europa alimenta el alza de Jobbik, el partido de ultraderecha húngaro, marcadamente antieuropeo, aunque ha matizado que no se trata tampoco “de una relación directa”.

No sólo los universitarios acudieron a los colegios electorales establecidos en las facultades de Comercio (hombres) y Educación (mujeres). Muchos habitantes de otros barrios quisieron ejercer su voto en el lugar de origen de la protesta que el año pasado cambió Yemen. La espera era mayor en la cola de mujeres que en la de hombres, pero al final el resultado era el mismo.

Tras identificarse con cualquier documento oficial que acreditara haber cumplido 18 años, el nombre del votante era apuntado a mano en una hoja con su huella dactilar al lado. Entonces recibía la papeleta con el rostro de Hadi sobre la bandera nacional y un círculo para endosar su nombramiento como presidente. Al salir todos exhibían orgullosos el dedo impregnado de tinta indeleble, incluso ante quienes hacían campaña por la abstención.

“He votado porque es la primera vez que no se presenta Saleh y deseo un país sin corrupción y con justicia social”, explicaba Umm Abderrahman, toda cubierta de negro y rodeada de otras cuatro siluetas del mismo color.

---¿Y cree que Hadi va conseguirlo?

---“Inshalá” (si Dios quiere)

---Y si no, le echaremos, añaden las muchachas usando la palabra que se convirtió en el lema de la protesta “erjal” (vete).

En Hasaba, el barrio más castigado por los combates en Saná, los hombres de la tribu Al Ahmar, que se enfrentaron a los soldados progubernamentales a cañonazos, votan bajo la vigilancia de esos mismos uniformados. Varios de ellos rechazan las preguntas de la periodista, pero a la vuelta de la esquina, la casa del jeque tiene la respuesta: una enorme bandera yemení con la foto de Hadi. Sus hombres montan guardia alrededor.

Esa misma normalidad se reportó en Taiz, Ibb y Hodeida. Sin embargo, la televisión yemení informó de que “la mitad de los colegios electorales tuvieron que cerrar tras ser invadidos por hombres armados de Al Harek”. Al Harek es el Movimiento Sudista, un conglomerado de grupos que defienden los derechos y la identidad del sur del país, independiente hasta 1990, pero cuyas reclamaciones varían desde la autonomía a la independencia y cuyos miembros más radicales condonan la violencia.

Aunque la televisión dijo que las fuerzas de seguridad habían evitado disparar para no causar un baño de sangre, hubo media docena de muertos en distintas ciudades del sur por disparos, la mayoría civiles.

“Si se trató de un intento deliberado de hacer descarrilar el proceso en el sur, ha fracasado miserablemente”, declaró a este diario Grant Kippen, el director en Yemen de IFES, International Foundation for Electoral Systems, que ha asistido al Gobierno yemení en la organización del referéndum. Según Kippen, no hubo ninguna provincia en la que no se pudiera votar, sólo algunos distritos.

En otros lugares, como Zinjibar, la capital de Abyan, el control de grupos simpatizantes de Al Qaeda hizo imposible la votación. En los enclaves del Norte que controlan los rebeldes Huthi, el boicot fue generalizado aunque no hubo noticia de sabotajes contra los colegios electorales que abrieron.

“Todavía hay violencia en Yemen”, reconoce Benomar. “El Estado ha perdido la autoridad en varias regiones, el Ejército está dividido, hay milicias que controlan partes del país e incluso de la capital, la situación humanitaria es catastrófica…”, resume pintando un panorama que haría salir corriendo al más osado.

“Nadie se hace ilusiones. Todos sabemos que habrá muchos altibajos en el camino. Hay progreso, pero la situación es muy frágil y requiere mucho apoyo y ayuda”, manifiesta este expreso político marroquí que ha hecho su carrera profesional en la ONU.

Entre los asuntos que más le preocupan, está el avance de Al Qaeda. “Ha logrado el control de una zona estratégica en el sur del país. Antes eran docenas y ahora son miles, con armas pesadas. Es algo espectacular que ha ocurrido en unos pocos meses”, señala. Benomar atribuye ese fenómeno al colapso del Estado.

“Es una situación muy peligrosa. Por eso hay un consenso internacional en que lo que ocurra en Yemen tiene implicaciones para la paz y la seguridad en el mundo”, asegura. Aun así, Benomar da un tirón de orejas a la comunidad internacional: “El progreso en el frente político no está generando igual efecto en los donantes. Tienen que aumentar su apoyo si quieren que la transición tenga éxito porque el Gobierno está en la ruina”.

A pesar de las dificultades, el mediador defiende el avance que ha significado el plebiscito. “Estamos asistiendo a un proceso de transferencia pacífica del poder, no tenemos una situación del tipo de Siria en Yemen, y eso es un logro nada despreciable”, afirma el enviado de la ONU, quien desde su nombramiento el verano pasado se ha mostrado infatigable en sus esfuerzos por acercar a las partes.

Ahora insiste en la importancia de que se inicie “un diálogo nacional que incluya a todos los que no han podido participar en el proceso político”. Un pilar clave son los jóvenes que lanzaron las protestas contra el presidente Saleh, los rebeldes zaidíes conocidos como Huthi (que controlan grandes zonas del norte del país) y el Movimiento Sudista que reclama la autonomía para el sur.

“Benomar ha entendido muy bien la forma de negociación de los yemeníes. Ha sido él quien ha hecho el mecanismo para aplicar la iniciativa del Golfo”, asegura el embajador español en Yemen, Javier Hergueta, que ha seguido muy de cerca todo el proceso.

“Me costó mucho que se reunieran cara a cara, pero cuando finalmente lo hicieron en noviembre, me convenció de que el acuerdo era posible”, explica por su parte Benomar. Contra todo pronóstico, Yemen, que muchos analistas veían hundiéndose de forma irremediable en una guerra civil, se ha convertido en el primer país árabe que logra una transición política tras las revueltas.

Dos elementos fueron en su opinión clave para lograrlo. Por un lado, la resolución de la ONU que pedía a las dos partes que alcanzaran un arreglo político y que a diferencia de Siria contó con el respaldo unánime de todo el Consejo de Seguridad. “Eso hizo ver a los yemeníes que la comunidad internacional hablaba con una sola voz”, apunta. Por otro lado, ambas partes se dieron cuenta de que ninguna de ellas podía aplastar a la otra y ganar.

Sin embargo, algunos sectores denuncian que el acuerdo asegura la salida de Saleh dejando intacto su régimen. “Es una transición política negociada y en consecuencia combina elementos del nuevo orden y del régimen previo. Pero se trata de una transición que abre el camino a la futura reforma y cambio”, defiende Benomar posibilista.

La simple celebración del referéndum que ha oficializado el nombramiento de Abdrabbo Mansur Hadi como presidente de transición para los próximos dos años sonaba a milagro inalcanzable hace apenas nueve meses. Entonces, la negativa de Saleh a ceder el poder enfrentó a partidarios y detractores en las calles de Saná y dividió al Ejército.

¿Podría aplicarse el modelo yemení a Siria? El enviado de la ONU se muestra prudente. "El plan árabe se ha modelado sobre él, pero hay una gran diferencia. Mientras que en Yemen los enfrentamientos han dejado entre 250 y 270 muertos, en Siria estamos hablando de miles y aumentan cada día. Cada país tiene circunstancias únicas", concluye.

Más de 2.300 marroquíes ingresaron desde entonces en prisión de los que 1.708 fueron condenados -18 de ellos a la pena capital-, según un informe del Ministerio de Justicia divulgado el lunes por el diario islamista At Tajdid. La asociación Annassir, que les defiende, asegura que entre 900 y 1.000 permanecen aún detrás de los barrotes de una veintena de cárceles. Solo el 10% tiene delitos, de verdad, delitos de sangre.

El artífice de esta política de mano tendida es Mustafá Ramid, de 53 años, ministro de Justicia y de las Libertades, como se rebautizó en enero la cartera. Además de diputado del Partido de la Justicia y del Desarrollo (PJD, islamista moderado), fue durante años el defensor ante los tribunales de sus correligionarios salafistas.

El palacio real se resistió a que entrase a formar parte de un Gobierno cuyos consejos de ministros preside el rey Mohamed VI, pero al final lo aceptó. El PJD somete a una votación interna a sus candidatos a ministros y Ramid fue el que obtuvo la mayoría más holgada. Desde que tomó posesión ha suavizado su lenguaje, pero sus modales siguen siendo los mismos. Recibe a la prensa en su modesto chalé de Casablanca, vestido con una gandoura marrón (túnica sin mangas). Narra sus planes y hasta cuenta su última conversación con el rey.

Ramid presentó al monarca, hace dos semanas, una lista de reos a indultar con motivo de la fiesta del Mouloud, que conmemora el nacimiento del profeta Mahoma. La encabezaban Mohamed Rafiki, Hassan Kettani y Omar Hadouchi, tres clérigos radicales condenados por su supuesta apología del terrorismo. El monarca les concedió su gracia, pero se la denegó a Rachid Niny, exdirector del diario Al Massae.

“No merecían seguir en la prisión”, comentó satisfecho Ramid. Su intención es lograr más excarcelaciones de salafistas. “Si los exreos tienen un comportamiento responsable el rey podría animarse a otorgar nuevas gracias”, vaticinó Ramid. Ese comportamiento consiste en no denunciar la tortura a la que fueron sometidos y en renunciar a pedir indemnizaciones al Estado por los años de cárcel. A cambio podrían ser autorizados a fundar un partido.

Los tres clérigos describieron los suplicios que sufrieron pero Hadouchi, torturado hasta perder la vista en un ojo, declaró: “Perdonaré todos los tormentos padecidos si ello desemboca en la libertad para mis compañeros presos”. Estos envían desde sus celdas cartas a Ramid pidiéndole que “ponga fin a la lógica del castigo colectivo”.

La mayoría de los presos “barbudos” son inocentes, según la Asociación Marroquí de Derechos Humanos, mientras que un puñado profesa ideas violentas, aunque no las han puesto en práctica, y unos cuantos sí tienen las manos manchadas de sangre. Los primeros son excarcelables rápidamente mientras que con los segundos Ramid propugna entablar un diálogo y, si da resultados, proponer al monarca su puesta en libertad”. Del tercer grupo ni se habla.

“Estamos decididos a trabajar en la búsqueda de una solución para este asunto”, aseguró Ramid a los representantes de los presos que recibió en su despacho. Hasta acabarla “es una tarea que necesita tiempo y deben saber que la última palabra le corresponde al rey”, precisó. Aún así Kettani, el clérigo recién liberado, cree “que esto se asemeja al principio de la reconciliación nacional”.

El panadero islamista se ha convertido en el mayor símbolo de la liberalidad con la que la justicia israelí encarcela a los palestinos. El sistema de “detención administrativa” que aplica la autoridad militar de ocupación en Cisjordania permite encerrar por períodos de hasta seis meses, prorrogables indefinidamente, a cualquier palestino. Basta con que la justicia militar alegue sospechas de que la persona en cuestión entraña algún tipo de peligro.

En el caso de Adnan se habló de “riesgo para la seguridad de la región”. Sin acusaciones concretas y sin necesidad de probar nada. El Gobierno de Israel justifica el sistema por la necesidad de proteger a su red de informadores en los territorios ocupados: la presentación de cargos, dice, podría delatar al denunciante y poner en peligro “operaciones antiterroristas”.

Jader Adnan fue detenido de madrugada en su casa, cerca de Jenin, el 17 de diciembre, y trasladado a prisión. Al día siguiente inició una huelga de hambre que al cabo de dos semanas puso en peligro su vida. Las autoridades penitenciarias ordenaron su traslado al hospital Ziv, en Safed (Israel), donde, con autorización del propio Adnan, se le empezó a suministrar agua, sales y glucosa. Esa alimentación mínima evitó su muerte, aunque perdiera 30 kilos de peso, parte del cabello y sufriera problemas cardíacos y renales. En el hospital permaneció con los pies y una mano encadenados a la cama.

El miembro de Yihad Islámica, y durante un tiempo portavoz de la organización, tenía experiencia en ese tipo de protestas. Ya hizo 28 días de huelga de hambre en 2005, durante un previo encarcelamiento, para protestar por su confinamiento en solitario, y logró ser devuelto a las celdas regulares. En 2010 se negó a comer durante 12 días, para protestar por su detención por parte de la Autoridad Palestina dentro de una redada contra militantes islamistas.

Tras la última detención, Adnan decidió poner a prueba el sistema de justicia militar israelí. Se declaró dispuesto a ayunar hasta la muerte y su huelga de hambre fue seguida con creciente interés por la población palestina. Desde la semana pasada las manifestaciones de apoyo a Adnan eran casi diarias. También hubo repercusiones internacionales. La jefa de la diplomacia europea, Catherine Ashton, declaró el sábado que en Bruselas se seguía el asunto “con preocupación” y afirmó que cualquier detenido tenía derecho a conocer las acusaciones en su contra y a ser sometido a un juicio justo en un plazo razonable.

Los abogados del miembro de Yihad Islámica pidieron que el Tribunal Supremo de Israel examinara su caso y se fijó una vista para el 23 de febrero, luego anticipada dos días, al 21, porque los jueces, basándose en los informes médicos, consideraron que 48 horas podían marcar la diferencia entre la vida y la muerte del preso.

Este martes, minutos antes de la vista, el Ministerio de Justicia ofreció un acuerdo a los abogados de Adnan. Los representantes del Gobierno reconocieron que no habían hallado ningún tipo de prueba que relacionara al preso con actividades violentas y dijeron que, en caso de no surgir novedades en la investigación, renunciarían a pedir que se prorrogara la detención administrativa. Eso suponía que cuando expiraran los cuatro meses fijados inicialmente por la justicia militar, el 17 de abril, Jader Adnan podría volver a su casa. Tanto los abogados como el propio Adnan aceptaron el trato. La huelga de hambre se dio por concluida.

“Adnan ha demostrado que con coraje podemos conseguir la victoria”, declaró Randa, su esposa. Mahmud Hassan, uno de sus abogados, afirmó por su parte que la huelga de hambre había creado un precedente que podrían emular otros presos: “Adnan es un ejemplo para todos los palestinos”. Cientos de personas salieron a la calle para festejar la noticia en Jerusalén oriental, Ramala, Jenin y otras ciudades de los territorios ocupados.

El ministro de Asuntos Exteriores, Avigdor Lieberman, dio voz a amplios sectores de la sociedad israelí cuando calificó de “grave error” la liberación de Jader Adnan. Yihad Islámica de Palestina, una organización considerada terrorista por Estados Unidos, la Unión Europea, Japón y otros países, además de por Israel, declara como objetivo la destrucción de Israel y la implantación de un Estado islámico. Su brazo armado, las Brigadas de Al-Quds, tiene un largo historial de atentados contra ciudadanos israelíes.

Kenia envió sus tropas a Somalia el pasado 14 de octubre con el objetivo de neutralizar a Al Shabab, un grupo islamista radical que controlaba gran parte del centro y sur del país. En un principio, oficiales kenianos se mostraron seguros de una rápida victoria. "Pasaremos la navidad en Kismayo", aseguró entonces el mayor Emmanuel Chirchir, portavoz del KDF. La toma de esta ciudad portuaria es el principal objetivo militar, ya que es el bastión de Al Shabab y donde la milicia islamista obtiene la mayoría de sus ingresos.

Sin embargo, más de cuatro meses después la realidad parece implicar que, casi literalmente, Kenia no sabía dónde se metía. Sus tropas siguen lejos de Kismayo y aún no han tomado la ciudad de Afmadow, a medio camino y que ha de estar bajo control antes de llegar a Kismayo. Y, sobre el terreno, su "control" sobre las áreas "liberadas" parece mucho más precario de lo que alardean.

"Gente de Al Shabab se mueve por aquí de día y de noche y son como nosotros, no podemos diferenciarlos, no podemos decir nada sobre ellos en público", relata en el pueblo somalí de Dhobley y a través de un traductor uno de los líderes de la comunidad local, que no quiere dar su nombre por miedo a represalias.

En Dhobley, bajo un sol que quema todo el año y a apenas ocho kilómetros de la frontera con Kenia, Al Shabab aún realiza ataques ocasionalmente. El último fue hace unos 10 días, según confirman varias fuentes, cuando un grupo de unos 20 militantes lanzó morteros y atacó la comisaría de policía con rifles.

En Tabda, a unos 80 kilómetros de la frontera, los ataques de Al Shabab ocurren cada semana y el último tuvo lugar hace apenas cuatro días. Entonces, miembros de la milicia intentaron tender una emboscada a las tropas kenianas y más tarde lanzaron fuego de mortero, según confirman varios soldados del propio KDF, que afirman que Al Shabab también cuenta con lanzagranadas.

Más hacia el interior de Somalia y aún dentro del “área liberada” por el KDF, los enfrentamientos son más violentos y ocurren con más frecuencia. Además, la falta de medicinas y el hambre en esta región semi-árida y seca casi todo el año siguen afectando a las comunidades locales.

A pesar de todo, la población y los soldados somalíes se muestran "muy felices" por la presencia de las tropas kenianas en su territorio, según los propios soldados del KDF, que son quienes normalmente hacen de traductores.

"Yo lucho por la libertad de la República de Somalia y para librarnos de Al Shabab", dice Adam Orey, un somalí de 21 años que dejó los estudios para convertirse en soldado. Preguntado por sus impresiones sobre las tropas kenianas, es el traductor quien directamente responde: "Dice que está muy contento y que agradece la presencia del ejército keniano". Tras señalar que en realidad Orey no ha abierto la boca el traductor insiste: "Bueno, pero es que eso es lo que dicen aquí todos los locales".

¿Qué hacer después?

En la actualidad, tres ejércitos extranjeros combaten a Al Shabab en Somalia. El KDF en el suroeste, el ejército etíope en el centro y tropas de la Unión Africana (Amisom) en Mogadiscio, formadas por soldados de Uganda, Burundi y Yibuti. Junto a ellos luchan los soldados gubernamentales somalíes y los de varias milicias actualmente aliadas con el Gobierno, como Al Suna o Ras Kamboni.

Amisom llegó hace casi cinco años con el mandato de pacificar todo el país en seis meses, pero en todo este tiempo sólo ha podido llegar a controlar Mogadiscio. Por su parte, las tropas etíopes ya ocuparon Somalia en 2007 pero se retiraron en enero de 2009 tras ser incapaces de controlar el país.

Analistas y expertos coinciden en que la duración del conflicto, la hambruna y los tres frentes abiertos están empujando a Al Shabab hacia una derrota militar. El anuncio de su alianza formal con Al Qaeda se ha interpretado como un gesto desesperado para intentar captar fondos y milicianos en el extranjero.

Pero la caída de Al Shabab sería sólo el principio de otra serie de problemas. “Crear estabilidad en el sur de Somalia no significa sólo derrotar a Al Shabab. Kenia, con la ayuda de sus socios, debe desarrollar un plan político que incluya incentivos atractivos para que los clanes locales trabajen juntos y compartan la riqueza de la región y la asistencia extranjera”, advierte el International Crisis Group en su informe más reciente.

Sin una estrategia política clara, el vacío de poder dejado por una eventual derrota de Al Shabab podría conllevar que las diferentes milicias que ahora apoyan al Gobierno acabaran luchando unas con otras por el control de las diversas partes del país.

Mientras tanto, la comunidad internacional observa desde la distancia. Mañana se celebra en Londres una conferencia sobre Somalia a la que acudirán líderes de más de 50 países y organizaciones internacionales. Al Shabab ha anunciado que realizará una serie de ataques suicidas coincidiendo con la reunión internacional, según el diario The Telegraph.

"Se tendría que hacer una conferencia aquí en Somalia, se debería empezar desde el terreno y dar prioridad a los consejos de ancianos y a los líderes de las comunidades locales", dice a El País en Tabda Ahmed Mohamed Islam, conocido como Madobe, el líder de la milicia Ras Kamboni.

La figura de Madobe representa perfectamente la confusión y la complejidad de las luchas de poder en Somalia. Fue gobernador de Kismayo durante el Gobierno islamista de la Unión de Tribunales Islámicos (UTI), que cayó a finales de 2006. En 2009, Madobe se alió a la milicia islamista Hizbul Islam, similar a Al Shabab y que acabó siendo absorbida por ésta en 2010. Y fue entonces cuando Madobe y Ras Kombani pasaron a luchar contra Al Shabab junto al Gobierno.

“Nosotros somos civiles y simplemente necesitamos paz y un Gobierno federal”, concluye cansadamente Mohamed Ibrahim, un joven farmacéutico en el hospital medio derruido de Dhobley. Una paz que lleva 21 años eludiendo a Somalia.

También era impensable en tiempos del depuesto rais que un senador y héroe de guerra norteamericano como John McCain desembarcara en El Cairo para negociar la libertad de casi una veintena de compatriotas suyos —“no venimos a amenazar sino a buscar intereses comunes”, aseguraba ayer el senador—, entre ellos el hijo de un ministro de Obama. Y que desde medios gubernamentales egipcios se levantara la cabeza frente a las presiones de la superpotencia en este caso apelando al orgullo patrio. Presiones que incluyen la amenaza de suspender los fondos —1.300 millones de dólares anuales para gastos militares y 250 millones para asuntos civiles— que Washington regala a Egipto desde que firmara la paz con Israel en 1979.

¿Intenta conseguir popularidad la Junta Militar del mariscal Tantaui con lo que parece un recurso al antiamericanismo siempre latente en Egipto? Hay quien así lo malicia en El Cairo —“la Junta hace teatro y la sangre no llegará al río”, dicen— y hay quien se cree lo que se filtra desde la Junta Militar: que la persecución de los norteamericanos es una iniciativa individual de la ministra de Cooperación Internacional, Fayza Abul Naga, que, por cierto, ya ocupaba el puesto en tiempos de Mubarak. ¿Pero es creíble que la ministra actúe así sin algún tipo de luz verde de la Junta?

Lo que conduce a la pregunta esencial: ¿quién manda en el Valle del Nilo? Sin duda, el primer poder, muy por encima de los demás, es la Junta Militar. Pero el suyo no es un poder totalitario como el de los militares argentinos o chilenos o el general Franco. A la Junta se le puede criticar en público, aunque también te pueden encarcelar por criticarla, como les ha ocurrido en el último año a tantos blogueros, periodistas y activistas demócratas.

Un diputado socialdemócrata, Ziad El Eleimy, ha dicho del jefe de la Junta, el mariscal Tantawi, lo siguiente: “como no puede controlar al burro, se aferra a la montura”. El diputado —de la minoría laica y progresista surgida de las legislativas de otoño— hablaba de la reciente matanza en un partido de fútbol en Port Said, y lo del burro y la montura, un viejo dicho egipcio, aludía a que la Junta siempre busca chivos expiatorios en vez de detener a los organizadores de los repetidos episodios de violencia. Por su parte, la Junta, a través de Facebook, dice estar indignada porque el diputado haya llamado “burro”, o sea, haya insultado a Tantawi.

El Parlamento es un escenario para debates relativamente libres como éste. Pero ni controla al Gobierno, ni elabora una nueva Constitución, ni decide sobre las próximas presidenciales. Esas tareas están en manos de la Junta, que acaba de anunciar que el nuevo rais será elegido en junio.

En el Parlamento se sienta el segundo gran poder del Egipto posMubarak: los Hermanos Musulmanes. Detentan la mayoría de los escaños y parecen coincidir con los militares en la idea de que la revolución debe terminarse de una vez y dar paso a un acuerdo entre los piadosos y los uniformados para el reparto del poder. La cofradía, eso sí, se esfuerza por no asustar con propuestas sobre la reislamización forzosa de Egipto. De esto se encargan los salafistas, segunda fuerza parlamentaria, aún más integristas.

Tal reislamización no se ha producido. Nadie ha prohibido el alcohol en los restaurantes de El Cairo ni el bikini en las playas del Mar Rojo. Iría no solo contra los millones de cristianos coptos de Egipto sino contra el turismo, que es lo que lleva un plato de habas a muchos hogares. Incluso entre esa mayoría que votó por los Hermanos Musulmanes domina la idea de que la teocracia islamista es algo que solo se pueden permitir países como Irán o Arabia Saudí con muchísimo petróleo en sus entrañas. Los revolucionarios del 25 de enero son el tercer poder. No se han rendido, siguen combatiendo por la democracia.

Ya estaban así de complicadas las cosas en Egipto cuando, en diciembre, se produjo el procesamiento de 44 personas, de ellas 19 norteamericanos, que trabajaban para ONG de EE UU, unas vinculadas a los partidos demócrata y republicano y otras a movimientos de derechos humanos y de promoción del periodismo libre. Fueron acusadas de recibir “fondos extranjeros” y carecer de “permisos administrativos”, violando así “la soberanía egipcia”.

A EE UU no le falta razón al poner el grito en el cielo. ¿No habíamos quedado en que los amigos demócratas de Egipto debían ayudar en la transición a un nuevo Estado basado en las libertades y los derechos? Pues no, responde la ministra Fayza Abul Naga. Esos activistas se dedicaban a montar líos en Egipto para minar el país. Son unos “subversivos”.

Muamarana, conspiración, es una palabra muy repetida ahora en Egipto. La Junta repite que todo lo malo ocurrido desde la caída de Murabak sería fruto de una innominada “conjura extranjera”. No del mantenimiento de los aparatos represivos de Mubarak, no de la acción —o inacción— de la propia Junta, que al fin y al cabo está formada por militares de Mubarak, sino de alguna mano oculta. ¿Pero estaban en semejante muamara esos cooperantes que parecían dedicarse a promover los valores democráticos? Es lo que viene sugiriendo la ministra Abul Naga, jaleada en la prensa oficialista, incluido Al Ahram, como una heroína nacional por plantarle cara a Washington.

¿Logrará McCain encontrar una salida a este embrollo? ¿Triunfará allí donde fracasó hace unos días el mismísimo jefe de la Junta de Estado Mayor estadounidense? En El Cairo se dice que el apaño será judicial, que el magistrado que el próximo domingo iniciará el juicio oral contra los cooperantes desestimará el caso.

Entretanto, Los Hermanos Musulmanes han amenazado con revisar el tratado de paz con Israel si Washington termina adoptando represalias económicas por el juicio de los cooperantes. No quieren perderse la jugada. En la revolución del 25 de enero no hubo gritos contra EE UU y/o Israel, pero los tiempos son tan confusos en Egipto que el viejo antiamericanismo igual vuelve a ser un fondo de comercio populista.

La duda que se mantiene intacta es qué órganos del cuerpo de Chávez han sido afectados por el cáncer y qué tan avanzada está la enfermedad. El 30 de junio de 2011, el presidente venezolano explicó que había sido operado de un tumor cancerígeno, de un tamaño comparable al de una “bola de béisbol”, pero no aclaró dónde estaba alojado. El martes tampoco lo hizo cuando informó al país que le había sido detectada otra “lesión”, de dos centímetros de diámetro, en el mismo lugar donde le fue extirpado el tumor anterior. Este segundo tumor le será operado antes del fin de semana en La Habana, por los mismos médicos cubanos que le atendieron la primera vez.

La teoría que se deriva de este nueva complicación descrita por Chávez el martes es que el tratamiento al fue sometido desde junio del año pasado hasta ahora, no ha dado los resultados deseados. Desde su primera operación, el presidente venezolano ha recibido tres sesiones de quimioterapia: tres en La Habana y una en Caracas. Y aún a pesar de ellas, la lesión reapareció el mismo lugar. Chávez no descartó que, de resultar maligno este segundo tumor, requeriría “seguramente de radioterapia focalizada”, lo cual “por supuesto, frenaría” sus actividades de campaña para reelegirse en la Presidencia.

Salvo esas informaciones, suministradas a cuentagotas, Chávez insiste en mantener en secreto los detalles de su estado de salud. Y sin informes médicos oficiales que permitan pronosticar el desarrollo de su enfermedad, todas las proyecciones que se hacen en la opinión pública de Venezuela respecto a si estará en condiciones o no de mantenerse en el poder y de competir en la elección presidencial, están basadas en la especulación. Las más empíricas, en los deseos de un bando y de otro, en este país marcadamente dividido entre chavistas y antichavistas.

Desde diciembre pasado, el presidente-comandante ha estado moviendo sus fichas dentro del Gobierno y del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV). En aquella oportunidad anunció que el canciller Nicolás Maduro y el vicepresidente Elías Jaua --los dos líderes que se hicieron cargo del país durante su primera convalecencia y con más posibilidades de sucederle– serían destituidos de sus cargos en cualquier momento, para que pudiesen competir en las elecciones regionales de diciembre próximo. También le devolvió una gran cuota de poder a su viejo compañero de armas y alumno, Diosdado Cabello: exteniente del Ejército, a quien se le atribuye el liderazgo del ala militar del PSUV. Cabello es, desde enero, el nuevo presidente de la Asamblea Nacional. Según lo que establece la Constitución venezolana, el vicepresidente ejecutivo y el presidente del Parlamento serían, en ese orden, quienes deberían asumir el poder en caso de ausencia temporal o definitiva del presidente.

Mientras el panorama se despeja, lo visible es que la maquinaria de propaganda oficial comenzó a operar tan pronto Chávez hizo el anuncio de su recaída. Los conductores de los programas de opinión de la estatal VTV daban brinquitos en pantalla y ensayaban muecas que simulaban sonrisas. “¿Qué esta es enfermedad pa’ él?”, decía el más optimista. Y los mismos portavoces cuatro días atrás negaron y minimizaron los rumores que indicaban el agravamiento de la salud del presidente --el ministro de Comunicación e Información, Andrés Izarra, y el presidente del Parlamento, Diosdado Cabello—alegaron que la confirmación oficial no se conoció antes para no “agriarle” las fiestas de Carnaval a los venezolanos.

La oposición, en tanto, ha asumido la noticia con discreción. El candidato único que enfrentará a Chávez en las presidenciales de diciembre, el gobernador Henrique Capriles Radonski, ha escrito este miércoles en su cuenta de la red social Twitter: “A mi contendor como hijo de Dios que soy le deseo una exitosa operación, una pronta recuperación y larga vida!”. Y nada más. La enfermedad del presidente, han prometido, no será para ellos un tema de campaña.

Desde que se declaró enfermo, Chávez se ha negado a revelar dónde está localizado su cáncer ni en qué estado de avance se encuentra. Sí ha explicado, en una llamada telefónica a un programa de opinión que transmite la televisión estatal VTV, que se operará en La Habana este fin de semana.

De pie, mientras pasaba revista a una fábrica de tractores bielorrusos próxima a inaugurarse en su Estado natal de Barinas, Chávez ha explicado que esta segunda lesión le fue detectada el sábado pasado, cuando viajó a Cuba en secreto para someterse a exámenes médicos de rutina. “En el examen se ha detectado una lesión en el mismo sitio donde fue detectado el tumor hace un año. Eso obliga a extraer esa lesión, a una nueva intervención quirúrgica. Así que me operarán de nuevo, se verificará si tiene relación con el tumor anterior y se informará”, ha dicho el presidente venezolano. De momento adelantó que la lesión tiene un diámetro de dos centímetros y que él se encuentra “en condiciones de enfrentar esta nueva batalla”.

Chávez evitó en todo momento usar la palabra tumor, aunque su referencia a las dimensiones de la afección, que se utiliza habitualmente en los procesos cancerosos, lleva a pensar que ha hablado implícitamente de un tumor, sea este benigno o maligno.

El mandatario, que desde junio pasado ha mantenido en secreto los detalles clínicos de su enfermedad, ha dicho que no tenía previsto dar tan pronto la noticia de esta segunda operación “pero como los rumores han ido creciendo me he visto obligado a adelantar la información”. Desde el domingo, circulaba la versión a través de las redes sociales y páginas webs locales y extranjeras acerca del empeoramiento de su estado de salud. El protocolo seguido hasta el momento indicaba que cada cuatro meses debía realizarse una revisión médica: en octubre había sido la última y en febrero correspondía la siguiente.

La primicia del viaje de Chávez a La Habana la dio el periodista venezolano Nelson Bocaranda, a través de su portal web Runrun.es y de su cuenta de Twitter. “Varias veces he escrito en estas páginas y en mi columna de El Universal que el mandatario no ha hecho caso ni a médicos ni a familiares, y ni siquiera a su octogenario mentor Fidel Castro, en cuanto al reposo requerido para superar los estragos de la enfermedad y el devastador efecto de la quimioterapia”, publicó Bocaranda este lunes. De acuerdo a la información que manejaba el periodista, Chávez había estado haciendo “esfuerzos sobrehumanos” para disimular su enfermedad y que, para lograrlo, había estado siendo recibiendo a tratamiento con esteroides. Bocaranda también alertó de su viaje a La Habana, el sábado, donde se discutiría si debía operarse o no nuevamente. Pero todas estas versiones fueron negadas por el Gobierno.

Chávez no ha precisado aún cuándo ni dónde será sometido a esta segunda operación.

“Que nadie se alarme y que nadie se alegre, porque esta revolución tiene su impulso dado y nada ni nadie podrá detenerlo”, ha comentado el mandatario venezolano. Hasta el momento, Chávez ha estado en la sala de cirugías en dos oportunidades, ambas en junio de 2011: la información oficial indica que la primera vez, fue tratado de un “absceso pélvico” y la segunda vez, le fue extirpado un tumor cancerígeno. Ambos procedimientos se llevaron a cabo en Cuba, al igual que tres de las cuatro sesiones de quimioterapia a las que luego fue sometido.

La enfermedad ataca al presidente venezolano en un año vital para su revolución. En las elecciones presidenciales pautadas para el próximo 7 de octubre, Chávez competirá por reelegirse en el poder por un tercer mandato consecutivo de seis años. Desde que hizo pública la noticia de su cáncer el presidente-comandante ha eludido la posibilidad de delegar el Gobierno o la candidatura presidencial en otra figura del oficialista Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV) y ha tachado de traidores a quienes han pensado siquiera en sustituirle.

A falta de información oficial que permita hacer proyecciones acerca de la evolución de su enfermedad, cada mes estallan rumores acerca del estado de salud de Chávez. Y él, para acallarlos, se ha sometido a una intensa agenda de pública: después de seis meses fuera del aire por causa de la enfermedad, retomó en enero la transmisión de su programa dominical Aló, Presidente y ha llegado al extremo de pronunciar discursos de casi diez horas. En cada aparición Chávez ha insistido en que el cáncer había “desaparecido” de su cuerpo. Pero hoy la medicina parece desmentirlo.

- Pregunta. Usted pide a la comunidad internacional que mantenga el nivel de ayudas a pesar de la crisis. ¿Teme un gran paso atrás en este terreno?

- Respuesta. La generosidad continúa en general en alza y eso marca una gran diferencia, porque significa más vacunas para más niños, menos gente muriendo y nuevas semillas, pero aún hay mil millones de personas viviendo en tales condiciones de dureza que, si las tuviéramos cerca, no podríamos más que ayudarles. El gran desafío es que esos pobres no queden olvidados por las dificultades financieras. El dinero que les permite vivir es menos del 1% de nuestros presupuestos. Y el peligro es que sea recortado aún más que otras partidas del presupuesto. Eso supone literalmente menos vacunas, menos semillas o menos medicinas contra el sida, y todo ello para equilibrar el presupuesto de los países más ricos. Para que el dinero sea destinado adecuadamente y tenga un impacto real en la gente, debe ir a aquellos que más lo necesitan. Debemos asegurarnos de que el dinero va a los países pobres, donde puede tener un efecto contundente, y no a los de ingresos medios. Tenemos mucho que hacer para que la gente se sienta reconocida por la ayuda que concede, que sepan lo importante que es mantenerla.

- P. Se va a reunir con el nuevo presidente, Mariano Rajoy. ¿Cuál es su mensaje para él, en unos tiempos de fuertes recortes de nuestros propios presupuestos?

- R. Yo simplemente me presento como alguien que destina miles de millones de mi propio dinero a todo esto y lo que intento es compartir las historias de éxito. España financia vacunas y el impacto de estas ayudas por cada euro es 20 veces superior en los países más pobres que el que puede tener el dinero destinado a tu propio país. Así que mi punto de vista es que debe destinarse hasta el 1% del presupuesto a los que más lo necesitan. Sé que ahora mismo [el presidente] tiene muchas prioridades, son tiempos duros, pero si quiere destinar ese 1% y enfocarlo en las grandes necesidades, el impacto será altísimo. Incluso en tiempos duros, los contribuyentes pueden sentirse muy satisfechos por su papel en el mundo.

- P. Habla de los países más necesitados. ¿Considera entonces que América Latina no debería ser el objetivo prioritario de la ayuda española?

- R. Cuando ayudas a países como Perú, un país de ingresos medios, con 10.000 dólares de renta per cápita (unos 7.500 euros), mientras hay niños muriendo de malaria y gente que no consigue medicinas para el sida, el resultado es bastante diferente. Cuando ayudas a este tipo de países con un nivel suficiente de riqueza debes preguntarte por qué, por qué le ayudas. La ayuda debería ser para los más pobres. La Comisión Europea, por ejemplo, ha decidido dar menos ayuda a países de ingresos medios y esa es una gran decisión. Lo importante es que todas las vidas tienen igual valor y que podemos cambiar muchas más cosas en países pobres que cuando ayudas a un país como Perú, con ingresos medios, que tiene sus recursos que explotar y que podría ser tan rico como un país europeo. Marruecos tiene minerales y mucho dinero si lo comparas con Chad, Mozambique, Sudán o Etiopía. Lo que puedes conseguir es muy diferente. Históricamente la ayuda estaba mezclada con la amistad. Estados Unidos ayudaba a países que podían malgastarla, pero si era un amigo no había problema. Afortunadamente con el fin de la Guerra Fría ese tipo de ayuda ya se acabó y ahora puedes decir que cada euro que gastamos tiene un impacto humanitario: está alimentando a un niño, permitiéndole nutrirse para que su cerebro se desarrolle con plenitud, y la lucha contra la malaria lleva también ese camino. Esas son las prioridades del mundo. Un país como Perú está luchando bien contra la malaria sin ayuda exterior.

- P. Hay un debate sobre la efectividad de la ayuda. ¿Cómo se gasta mejor este dinero?

- R. Si tomas un país que tiene grandes necesidades críticas en salud, agua, agricultura y medicinas puedes tener un impacto muy radical haciendo llegar las vacunas a los niños, las medicinas contra el sida a los adultos, las redes antimosquito o enseñando a los granjeros a usar unas semillas nuevas que van a funcionar incluso cuando hay sequía para ser así más productivo. Me siento muy satisfecho con los resultados de los miles de millones que he puesto en todo esto. Yo puedo visitar estos lugares, contratar a los mejores científicos y veo los resultados. Sí, estamos mejorando la vida en estos países muy rápidamente, y si los ciudadanos y los políticos pudieran viajar y comprobar lo que está pasando en Chad, Kenia y Tanzania, verían que son lugares donde las cosas han cambiado mucho, donde han descendido las muertes por malaria de forma espectacular, y donde los padres no mueren de sida dejando huérfanos y más inestabilidad. Esta es una historia muy positiva y no se puede hacer ayudando a países de ingresos medios, pero sí a los que más lo necesitan.

- P. ¿Cuándo cree que podremos ver la vacuna contra el sida?

- R. Ese campo de la investigación científica tiene grandes problemas de financiación. España sí ha ayudado en ese terreno y espero que se mantenga porque hace falta dinero para hacer esta labor. Hay mucha investigación en tuberculosis y malaria que se hace aquí en España, en Tres Cantos; hay una vacuna contra la tuberculosis en España, que es fantástica; hay un grupo en Barcelona a las órdenes de Pedro Alonso que trabaja contra la malaria y que es genial. Y es realmente esa financiación de I+D la que nos proporciona las nuevas herramientas. Esperamos tener una vacuna contra la malaria dentro de unos años. Una vacuna contra el sida va a tardar entre seis y 10 años en llegar, nuestra Fundación es un gran patrocinador. Esperamos que España siga con su apoyo a la I+D, que sí formó parte de su presupuesto en los últimos cuatro años.

- P. ¿Es el impuesto a las transacciones financieras una solución para obtener fondos para ayuda al desarrollo?

- R. Está claro que algún tipo de impuesto sobre las transacciones financieras podría ayudar en parte a bajar los déficits, y si una parte fuera dedicado a mantener el apoyo a los más pobres, incluso ahora en medio de la crisis, eso sería algo de agradecer. Irónicamente, hay un tipo de impuesto sobre las transacciones financieras, que en Reino Unido llaman de otra forma, el Settlement Tax, que grava fuertemente la compraventa de acciones. Así que hay muchas posibilidades, pero lo que no quieres hacer es distorsionar excesivamente el mercado. Y una vez puestas las tasas la pregunta es: ¿A qué destinar este dinero? Son fondos gubernamentales. Se puede usar para pagar la deuda, estimular la economía doméstica o para mantener ese 1% que impide que la gente muera porque has dejado de comprarles una red antimosquito.

- P. El modelo europeo contra la crisis pasa por la austeridad y el control del déficit. El de Estados Unidos apuesta por políticas de crecimiento. Como empresario, ¿cree que Europa será capaz de superar la crisis con este modelo?

- R. Es una situación compleja y ojalá los economistas entendieran mejor su asignatura. Cómo tener las deudas bajo control, bancos solventes y aun así lograr que crezca la economía es una especie de fórmula mágica que busca la gente, hasta ahora sin mucho éxito. Está claro que las políticas de crecimiento son deseables, pero ¿cómo encaja eso con una eventual eliminación de la deuda? Los políticos y economistas deben trabajar en esto, que no es fácil de resolver.

- P. ¿Qué opina de los tecnócratas, los nuevos gobernantes en países como Italia o Grecia?

- R. Yo voto por los tecnócratas siempre que puedo. Cuando las cosas son muy complicadas -y la situación que mejor conozco es la de EE UU- ves que hay muchas prácticas regulatorias que han estado muy protegidas y que hacen que la economía sea menos eficiente, por ejemplo para médicos, fármacos y muchos servicios, y esas ineficiencias nunca se resuelven en el ámbito puramente político porque esa gente guarda con especial celo su estatus especial. Pero un tecnócrata llega y puede hacer una serie de cosas que pueden beneficiar a la economía, tomar decisiones difíciles. Hay muchos temas de regulación en los mercados laboral y de servicios que cuando se resuelven son muy importantes para crear oportunidades de crecimiento. ¿Pero cuánto de esto podrá aprovechar un país europeo en concreto? Por ejemplo, un país como Irlanda nunca ha tenido tantos problemas en la regulación de los mercados y tuvo un desastre extremo en su sector bancario. ¿Por qué se les considera más creíbles? Probablemente porque sus mercados están menos sobreregulados que los de otras zonas de Europa, y eso es lo que hace que, entre todos los países endeudados, se les vea como los que tienen el camino más fácil para volver a la normalidad.

- P. Bajo esa perspectiva, ¿cree que la liberalización del mercado laboral que acaba de anunciar el Gobierno español es lo más adecuado para resolver el persistente problema de paro que tiene España?

- R. Ustedes tienen una tasa de paro peor que la de cualquier otro país y claramente esto es por algo. En algún punto del mercado laboral o del sector educativo hay algún problema. No soy un experto en España pero, en general, las mejores soluciones a largo plazo siempre acarrean dolor a corto plazo en términos de los mercados. ¿Cuál es la forma de hacerlo? No soy un tecnócrata que haya estudiado la situación de España, pero hay una oportunidad probablemente histórica de tomar decisiones difíciles para ganar algo de la fluidez que caracteriza los mercados laborales de Irlanda, Reino Unido o Estados Unidos.

- P. En España nos encontramos con muchos jóvenes muy cualificados que afrontan su futuro sin trabajo ni oportunidades. Como ejemplo de hombre hecho a sí mismo, ¿dónde cree que están las respuestas?

- R. Lo que sucede es muy extraño. ¿Por qué no han bajado aquí los sueldos? Si tienes una fábrica que produce carbón y nadie lo compra está claro que el precio de tu carbón es demasiado alto y hay que bajarlo. Tienes toda esa mano de obra disponible, pero hay algo muy raro en que el precio no se ajuste para permitir a otros países instalarse aquí, porque está claro que estos trabajadores están dispuestos a trabajar. Ese nivel de desempleo nos indica que hay rigideces importantes operando en el mercado. Puedes mirar hacia las universidades y preguntarte si la formación es tan sólida como debería ser, pero no creo que esta sea la razón. Estoy de acuerdo en que este asunto es la prioridad número uno de España, incluso más que ese 1% de ayudas para los pobres.

- P. Lo que sí ve la gente es que los ricos son cada vez más ricos y los pobres más pobres...

- R. El mundo es muy grande y se está haciendo mucho más equitativo porque los países pobres se están haciendo más ricos más rápidamente que lo que progresan los países ricos. La mejora de la calidad de vida en grandes poblaciones como India y China refleja que la igualdad en los ingresos desde un punto de vista global es mucho mejor hoy que en cualquier otro momento de la historia y conforme pasa el tiempo se llega a una situación más equitativa. Eso es algo bueno. Las ventajas de la innovación están más extendidas, y cuando tienes a más gente inventando productos nuevos como fármacos para el cáncer o software, esto es un beneficio global, y no tiene por qué venir acompañado de una alta tasa de paro. En lo referente al paro, es un tema estructural. Hay trabajos de sobra, en la enseñanza, el turismo, la ciencia o la asistencia a los ancianos. Sobra trabajo, pero es una cuestión de estructurarlo de forma correcta.

- P. ¿Qué le parece la propuesta del millonario Warren Buffett para subir los impuestos a los ricos?

- R. Los impuestos varían mucho de país a país. En EE UU son algo regresivos porque el porcentaje que pagan los ricos es menor que el de quienes no lo son. Eso es un sistema atípico y es porque los impuestos sobre dividendos son más bajos que sobre los sueldos. Podrías dejar los dos tipos en el mismo nivel, y sería menos regresivo. La propuesta de Buffett, que me parece bien, dice que los más ricos deberían pagar un 30%. Eso no sería suficiente para equilibrar el presupuesto estadounidense. Hay que hacer algo más que perseguir a los muy ricos. Tienes que abrir el abanico de los que pagan impuestos para equilibrar las cosas. Pero la regla Buffett es un paso positivo. Lo ideal sería conseguir que todo el mundo hiciera el sacrificio a la vez, no introducir la regla Buffet de forma aislada, sino hacerlo al mismo tiempo que se subieran también los impuestos de forma moderada para la clase media y media-alta.

Esta condena tiene su origen en una denuncia de Correa por injurias a raíz de un artículo de opinión publicado en este diario en febrero de 2011, y firmado por Palacio. La condena fue ratificada la semana pasada por la Corte Nacional de Justicia de Ecuador, la última instancia judicial dentro del país, y actualmente está a la espera de que un juez la ejecute. Sin embargo, la entrada en escena de la Comisión (un órgano perteneciente a la Organización de Estados Americanos) supone para el periódico una nueva esperanza de evitar la ejecución de la sentencia, que compromete gravemente su viabilidad económica.

Según el decano de la Facultad de Jurisprudencia de la Universidad Católica de Ecuador, Santiago Guarderas, consultado por EL PAÍS, la aplicación de la sentencia debería quedar "bloqueada" por la petición de medidas cautelares de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. El jurista argumentó que se trata de una orden “absolutamente vinculante” para Ecuador, basándose en el artículo 25 del propio reglamento de la Comisión. Si Ecuador no aceptase la petición, según Guarderas, estaría "quebrantando sus compromisos internacionales".

La Comisión afirma que ha intervenido para "garantizar el derecho a la libertad de expresión", según detalló su secretario ejecutivo, Santiago Cantón, en una carta que envió a los abogados del diario. En la misiva, el funcionario aclara a los representantes legales de los periodistas y directivos sentenciados que la solicitud de "medidas cautelares" implica cierta prevención con respecto a los fundamentos del fallo, pero no un pronunciamiento sobre el "fondo de la cuestión".

El objetivo del órgano de la OEA es oír a los directivos de El Universo y el presidente Correa, y por eso los ha convocado a una audiencia para el próximo 28 de marzo en su sede de Washington para contrastar argumentos y tomar una decisión. Hasta entonces, la Comisión pide que se apliquen las medidas cautelares. “Con posterioridad", explica Cantón en su carta, "la Comisión decidirá si procede continuar con ellas, modificarlas o levantarlas”.

Por parte del Gobierno ecuatoriano, todavía no ha habido respuesta. Quienes sí dieron su opinión rápidamente fueron los abogados de El Universo. Uno de ellos, Joffre Campaña, escribió esto en su cuenta de Twitter: “Medidas cautelares de CIDH [la Comisión] a favor de El Universo confirman que este caso de persecución política se resolverá en cortes internacionales”. En el mismo sentido, el exdirector de Opinión del diario, Emilio Palacio, quien se encuentra en Estados Unidos solicitando asilo, manifestó en esta red social que “el autor de este triunfo (...) es la inmensa solidaridad nacional e internacional”.

La acción de la Comisión supone un logro provisional para los sentenciados, que desde que fueron condenados han tratado de atraer el apoyo exterior a su causa. Dos de los tres directivos sentenciados, César y Nicolás Pérez, han tenido desde la semana pasada reuniones fuera de Ecuador con diversas organizaciones internacionales de prensa, a fin de dar a conocer su caso.

Por su parte, Carlos Pérez, director del rotativo, ha recibido asilo en Panamá y permanece desde el jueves pasado en la Embajada panameña en Quito a la espera de gestiones que le permitan viajar rumbo al país centroamericano.

La situación ha llegado hasta tal punto que la semana pasada, el presidente de Guatemala, Otto Pérez, desenterró el debate de la legalización del narcotráfico para frenar la sangría.

El Gobierno hondureño pidió el 1 de febrero “ayuda internacional” para combatir la delincuencia. El congreso aprobó un decreto para depurar la policía, la fiscalía y el Poder Judicial con la asesoría de expertos extranjeros. Los ministros de Seguridad y Defensa de El Salvador, Honduras y Guatemala se reunieron el viernes pasado para coordinar esfuerzos.

Mientras se libra la batalla, en Honduras se producen 82 homicidios por cada 100.000 habitantes al año. En Madrid es de uno por cada 100.000. Incluso en el violento y vecino México, son 18. “Es común ver asesinatos en la calle”, dice Omar Rivera, director del Grupo Sociedad Civil de Tegucigalpa. “Estás expuesto a que un tiroteo te alcance a ti o a tu familia, no sabes a quién recurrir. Un día común para un hondureño implica evitar la muerte”.

Este magma violento, que llega de diferentes actores (maras o pandillas juveniles violentas, delincuencia común, narcotráfico, pobreza), se ha ido filtrando en la vida cotidiana de las familias. “Uno cree que por no estar involucrado con el crimen está seguro”, cuenta por teléfono Julieta Castellanos, rectora de la Universidad Nacional de Honduras (UNAH), “pero hay muchos casos como el mío”. A su hijo de 22 años lo acribillaron a balazos en octubre en Tegucigalpa cuando volvía de una fiesta en el coche de su madre. Iba con un amigo que también murió asesinado. Los sospechosos son policías. Todo el proceso de investigación ha estado plagado de obstáculos. “Desde el primer día, la policía no ha colaborado, ha destruido pruebas, ha amenazado a los fiscales... hubo cuatro arrestados con un proceso administrativo, confesaron, pero les dieron un permiso de fin de semana y están en fuga. Solo uno se ha entregado”, cuenta Castellanos.

En Honduras y El Salvador las violentas maras han llegado a una relación simbiótica con el narco. “Las maras sirven como mano de obra barata para el uso de la violencia al servicio de los grandes traficantes y de personas que contratan sus servicios como sicarios”, explica José Miguel Cruz, experto salvadoreño en maras de la Universidad Internacional de la Florida en Miami. Además, “cobran en droga, y la distribuyen, lo que ha provocado el aumento del consumo local”.

En Guatemala, que todavía lucha por superar las secuelas de una brutal y dilatada guerra civil (1960-1996), la llegada del narcotráfico erosiona aún más las ya de por sí débiles instituciones del Estado. La violencia preexistente se multiplica. Con una tasa de homicidios de 41 por cada 100.000 habitantes, otro tipo de delitos acrecienta la sensación de inseguridad. Los delincuentes amenazan por teléfono a sus víctimas con hacer “lo que ya saben” si no les pagan. El ministerio público guatemalteco recibió más de 800 denuncias mensuales por extorsiones telefónicas en 2011. Y el fenómeno se extiende por la región. El Gobierno salvadoreño registró casi más de 3.000 casos similares el año pasado. Es común que pequeñas tiendas de barrio reciban la visita de pandilleros que exigen dinero a cambio de permiso para trabajar. En Honduras, Rivera afirma que la población tiene un “sentimiento de indefensión” ante las autoridades. “El ciudadano sabe que jueces, fiscales y la policía están directa o indirectamente coludidos [en connivencia] con los criminales. La gente les teme”.

La Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG) es un organismo creado por la ONU para apoyar la investigación de aparatos de seguridad clandestinos que trabajan con el apoyo (directo o indirecto) del Estado. Opera como una fiscalía internacional bajo las leyes guatemaltecas. Para explicar las dificultades de las instituciones en encarar la violencia, el comisionado, Francisco Dall’Anese Ruiz, cuenta esto: “En Guatemala se pagan muy pocos impuestos, no hay dinero para nada. Los salarios de los policías son muy bajos. En muchos casos, la policía estaba implicada en el crimen”. O esto: “Hay zonas muy difíciles de controlar frente al narco, como Petén, fronteriza con México y muy grande. El representante de la Alta Comisionada de Derechos Humanos en Guatemala fue a hacer una visita el año pasado a esa región. Unos narcos le pararon y le pidieron que se identificara para decidir si le dejaban entrar”.

Junto a Petén, hay otras dos regiones que constituyen puntos estratégicos en el viaje de la droga hacia EE UU. Atlántida (en Mosquitia, Honduras) y Sonsonate (costa pacífica de El Salvador). Los tres enclaves registran niveles de asesinatos que superan el ya alto promedio regional.

Pese a la negrura del panorama, hay espacio para el moderado optimismo. Dall’Anese asegura que en 2011, en Guatemala, “el número de homicidios no ha aumentado, se ha mantenido. No es consolador, pero es un avance”. Cita como ejemplos que “el ministerio público ha actuado con mayor rapidez y ha logrado más arrestos y la Fiscalía General del Estado ha ejercido un liderazgo clave”. El mayor reto es desterrar la impunidad: en 2010, en Guatemala, hubo solo 3,5 condenas por cada 100 homicidios.